El sucesor de Player superó un tumor

Gary Player ya tiene sucesor. Justo 30 años después de su tercer y último triunfo, el surafricano ya tiene un compatriota que le suceda en el palmarés del Masters de Augusta. Trevor Immelman lo consiguió el domingo con sólo 28 años con una superioridad aplastante. Fue líder de jueves a domingo para vestirse de verde. Nadie lo conseguía desde Ray Floyd en 1976.

Immelman ya es el jugador número 15 en la lista mundial. El mérito es tremendo teniendo en cuenta que hace sólo cuatro meses tuvo que afrontar una situación dramática. En diciembre, tras jugar un torneo en su país, Immelman sufrió unos insoportables dolores en su abdomen. Tras ser ingresado tuvo que pasar por el quirófano para que le extirparan un tumor en el diafragma que tenía "la medida de una pelota de golf". Cuatro meses más tarde, "sólo me queda un recuerdo de 14 centímetros", el tamaño de la cicatriz.

Immelman vive para el golf desde que con sólo cinco años tuvo la oportunidad de conocer a Player. Su padre se vinculó siempre al golf, su hermano Mark es profesor en Columbus. Trevor tiene como mentor a Player, siempre atento a sus pasos firmes hacia el éxito desde que ya en 1998 se ganara el derecho a jugar en Augusta como amateur.

Immelman tiene como ídolos a Ernie Els y Retief Goosen, dos compatriotas que no han ganado aún la Chaqueta. Sólo el golf permite tales incongruencias.