El Oso Dorado es de la estirpe de Owens
En el deporte profesional estadounidense, el halo de Jack Nicklaus fue el viento de un huracán de carisma que precedió a leyendas como Michael Jordan o el mismo Tiger Woods.
El carisma de Jack William Nicklaus (21-1-1940, Columbus, Ohio) no nació en una universidad cualquiera. Tras un suave caso infantil de poliomielititis y unos apuntes asombrosos en sus primeros contactos con el golf, Nicklaus, llamado Oso Dorado por complexión y agresividad, ganó en 1961 el título universitario, el Campeonato NCAA, con los Buckeyes de Ohio State: la Universidad de Toledo, Ohio, que aún guardaba fresco el recuerdo de un tal Jesse Owens. "Holy Toledo", "Sagrado Toledo". Ese canto escarlata de los fans de Ohio State coreó las maravillas de Owens. Acompañaría los putts de Nicklaus... y también el fabuloso récord mundial de Harry Butch Reynolds en 400 lisos, en 1988: 43.29, puntilla a la plusmarca de Lee Evans en México 1968.
Predestinado.
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Desde Toledo, Jack iba tan predestinado como el Coronel Kurtz en Apocalypse Now. Owens y Reynolds barrieron los récords de atletismo, y, en 1973, al imponerse en el PGA Championship, Nicklaus superó el récord de 13 majors que estaba en poder del divino Bobby Jones. No iba a ser la mejor pieza del Oso Dorado...
En 1986, a los 46 años, ciertos especialistas le llamaron "acabado". Eso provocó al Oso para completar su lista de majors. Título número 18, sexta chaqueta verde en el Masters de Augusta, el torneo y el recorrido que Nicklaus siempre llevó en el corazón. Jack lo hizo con el Response ZT Putter de MacGregor. En un día se vendieron 5.000 unidades del Response. MacGregor había presupuestado 6.000... para todo el año. Tras el suceso, Sports Illustrated alucinó: "Jack Nicklaus no puede firmar 65 golpes para ganar el Masters a los 46 años. Es algo demasiado improbable, demasiado imperfecto". El Oso lo había hecho. Y nadie ha vuelto a ganar un grande con esa edad.