El espectáculo de cómic que atrapa a los chicanos

El San Diego Sports Arena, Baja California, tuvo partidos de la NBA hasta los primeros años 80, hasta que los San Diego Clippers se mudaron a Los Angeles. En el San Diego Sports Arena, en el primer partido de la temporada 79-80, un sky-hook milagroso de Kareem Abdul-Jabbar dio el primer triunfo del año a unos Lakers en los que debutaba un rookie de Michigan State: Earvin Magic Johnson.

Casi tres décadas después, el único recuerdo de la NBA en el viejo Arena de San Diego, Sports Arena Boulevard, son las sillas de pista plegables. De aquel sky-hook de Kareem, hoy técnico de pivots en los Lakers de Bynum, Bryant y Gasol, aún nos quedan las sillas de pista de escay plastificado, clavadas a las del Forum de Inglewood. Pero los ecos de la NBA han desaparecido. Ahora, entre un coro de alaridos guturales (huuhs...), el Arena de San Diego se llena una y otra vez con los shows de la WWE, World Wrestling Entertainment. Del sky-hook de Kareem, el gancho del cielo... al prosaico escay de las sillas.

Latinos.

En esta tarde de San Diego, martes 19-F, el espectáculo tiene algo de primeros del Siglo XX, cuando se anunciaba: "The Circus is in Town", el Circo ha llegado a la ciudad, bajo el patrocinio de Barnum. Una riada de público latino, una marea de chicanos, acumula colas en las puertas del Arena. "¿Quiere vivir y trabajar en EE UU?", se anuncia en los programas. Tenderetes de merchandising barato (camisetas, pancartas, muñecos, punteros láser fluorescentes...) aguardan al espectador, que accede a localidades con precios entre 20 y 73 dólares. Lo más caro es el ringside, a los pies de un cuadrilátero en cuyas doce cuerdas se atornillan reguladores de sonido.

La WWE reparte 80 luchadores, que se embolsan un mínimo garantizado de 1.000 dólares semanales (contratos publicitarios a un lado) en una programación de tres circuitos: Raw, ECW y Smackdown, con sus campeones y Salones de la Fama. A veces se mezclan protagonistas. Esta fresquita tarde invernal de San Diego, Jeff Hardy y Elijah Burke, campeones de Raw y ECW, vienen al Smackdown.

Con fervor infantil, familias chicanas, como la de Salvador Rivera, llegan de Tijuana con álbumes y programas para que los firmen ídolos como de cómic: el morenazo Mark Henry, el Hombre Más Fuerte del Mundo. El Rey Mysterio, ídolo de ídolos en San Diego. Las chicas: Victoria y Michelle McCool. A la hora de la verdad, y entre guturales huuhs, 16.100 espectadores colman el Arena: familia a familia montan guardia en la corraleta o rodeo que es el parking de camiones, con guardias de seguridad como dinosaurios de serie B. Y a las 18:45 horas, un diluvio de decibelios. Comienza el show. Abren Victoria y Michelle...