Casado y Ruiz retan a Higuero en 1.500

Sólo Kenia y Etiopía pueden ofrecer un nacional de 1.500 metros más brillante que el que hoy se verá en el Palau Lluis Puig de Valencia. Porque únicamente los dos países africanos tienen capacidad para poner sobre la pista en una carrera a vida o muerte a tres atletas con marcas inferiores a los 3:40. Un lujo.

En la instalación en la que dentro de doce días se celebrarán los Mundiales en sala, se verán las caras Juan Carlos Higuero, Arturo Casado y Diego Ruiz. Es la prueba reina de estos campeonatos, en los que se otorgan los billetes para mundialistas.

Dos mediofondistas consagrados, que saben lo que es subir a podios internacionales (Juan Carlos y Arturo), y un corredor novel (Diego) que se abre paso a codazos, metafóricamente hablando, entre la élite española, que es lo mismo que decir entre la élite internacional. Tres hombres (los demás juegan en otra liga) para dos puestos en la Selección. Ayer, en semifinales, los tres dieron una buena impresión y ganaron un puesto en la carrera definitiva sin desgastarse. Era de lo que se trataba.

Casado quiso ganar.

Primer detalle: Juan Carlos Higuero no quiso problemas en los metros finales y atacó desde lejos para apuntarse la primera serie. Segundo: Arturo Casado se empeñó en ganar la siguiente serie, forzando lo justo al final para arrebatarle el primer puesto a Diego Ruiz, que se había mostrado valiente y resolutivo. ¿Qué sucederá hoy? Parece que Higuero tiene un arsenal más variado, la capacidad de responder a cualquier situación, por adversa que sea. El burgalés es hombre capaz de una gran velocidad de crucero (3:36.74, este año), pero también de vencer a ritmos lentos, en ajustarse a carreras perras. Tiene una ventaja de segundo y medio sobre Casado, pero el madrileño, gran estratega, será temible en una carrera a ritmo medio.

¿Y Diego Ruiz? Es el que tiene peor registro, pero su velocidad terminal es fantástica, que no en vano proviene de los 400 metros. Un velocista convertido en mediofondista siempre es peligroso. Si la final es lenta, puede volver del revés el pronóstico generalizado, que otorga el oro a Higuero (sería el sexto en sala y el undécimo en total), la plata a Casado y el bronce a Ruiz. Una carrera para disfrutar.