"El ciclismo está loco y a veces parece un circo"

¿Qué le ha parecido la exclusión del Astaná del próximo Tour?

Pues que el ciclismo está loco, que hay muchas cosas que se han convertido en un circo y ya no me sorprende nada. Me sabe muy mal por Alberto, porque me parece un buen chaval y un corredor espectacular para la prueba.

El Tour volverá a comenzar sin el dorsal número uno.

Por eso este deporte está loco. En febrero deberíamos estar hablando de las primeras pruebas de la temporada y no de invitaciones y vetos al equipo del último campeón del Tour de Francia. El Astaná se ha llevado un palo muy gordo, que después de recibir otro el año pasado decidió apostar por mantenerse en el pelotón.

Habló con Alberto Contador tras su victoria para que no cometiera sus errores, ¿no?

Sí, le di un par de consejos para que no tuviera mis dos, tres o sesenta errores. Aunque él es diferente a mí, es un chico comedido. Pero fíjate ahora lo que se le viene encima. Aún así, si no participa este año, tiene unas condiciones extraordinarias para ganar otra vez el Tour.

Otro lío. ¿Cómo se encuentra Valverde con la reapertura de la Operación Puerto y el recurso al TAS para que entregue su ADN?

Todos los que tenemos licencia hemos firmado un papel por el cual si un juez nos pide el ADN debemos donarlo. Alejandro lo ha hecho como el resto, así que entregará su ADN si es necesario.

Volviendo al Tour. ¿Usted puede ganarlo otra vez?

Nunca debes decir que no, aunque por mis características lo tengo mucho más complicado que Contador. Físicamente estoy muy fino. Éste va a ser mi noveno año como profesional, pero el cuarto disputando las carreras grandes y me queda motor para rato. Me veo bien y habrá que aprovechar las ocasiones si se presentan.

Su 2007 estuvo lleno de distracciones. ¿Cómo afronta este 2008?

Espero recuperar la ilusión y las buenas sensaciones, porque necesito volver a vencer, quiero ganar algo de nuevo. La temporada pasada no pude disfrutar de la bicicleta, estaba siempre de mala leche, hasta con mis amigos, y más pendiente de cosas ajenas que de entrenarme y de correr.

¿Tan quemado estaba?

En el ciclismo hay mil hipocresías y te fastidia la situación a la que hemos llegado. El año pasado fue para olvidar, aunque acabé décimo en el Tour de Francia. Lo bueno es que aprendí bastantes cosas, sobre todo extradeportivas: cómo manejarme ante los medios, cómo llevar tanta presión Me paraban más por la calle, me preguntaban por todo hubo un momento en que reventé, entré en una dinámica peligrosa, pero ya sé cómo debo actuar y no cometer los mismos errores.

Después de todo lo ocurrido para que le nombraran vencedor, ¿ya se siente como tal?

Sí, me he ganado el derecho a saborearlo tras quince meses de sufrimiento. Puedo decir orgulloso que mi nombre aparece como el campeón de 2006. Y el Tour es el Tour.