Gebre, sin millón por 27 segundos

Haile Gebrselassie perdió ayer un millón de dólares por un puñado de segundos: 27 concretamente. Su récord mundial está en 2h 04:26 y en el Maratón de Dubai ganó ayer con 2h 04:53. En todo caso, la segunda mejor marca de siempre. Pero adiós a ese millón. Se queda con los 168.000 euros que tenía asegurados, sólo por competir. Gebre ya no volverá a enfrentarse a los 42.195 metros hasta finales de agosto, en los Juegos de Pekín.

En un día de condiciones idóneas para correr maratón (11 grados en la salida y 13 en la meta, sin viento ni lluvia) las liebres cumplieron su labor con exceso, porque establecieron un ritmo que se presintió suicida, sin que nadie, ni el propio Haile, mandase levantar el pie del acelerador a los marcapasos. Por los 10 kilómetros se pasó en 28:39, nada menos que 45 segundos más rápido que en la ocasión de la plusmarca. En la mitad de la carrera Gebre señaló 1h 01:27, un minuto y un segundo mejor que aquella mañana de Berlín en la que superó el tope de Paul Tergat. Era una vorágine, una borrachera de velocidad. Era demasiado.

La última liebre, el keniano Abel Kirui, se retiró, exhausto, en el kilómetro 30 y Gebre, solo ante el peligro, con las reservas disminuyendo, entró en crisis casi inmediatamente, y aunque en el kilómetro 35 el récord aún era posible, teóricamente, se sabía que el Pequeño Emperador iba a ir a menos, un poco más lento con cada zancada.

Y llegó a la meta 27 segundos por encima de su récord mundial. Un registro formidable, en todo caso. "Pasé más de un minuto por debajo del récord a media carrera, y lo he pagado", dijo Gebrselassie al terminar la prueba.