Miller esquía hasta el récord de Phil Mahre

Si algo le faltaba a Bode Miller para terminar de sacar pecho, de sonreír mientras se quita las gafas y ve que el mejor crono es el suyo, ya lo tiene. Con su victoria en el descenso de Wengen (Suiza), el hippie del esquí alpino igualó el récord de triunfos de un estadounidense en pruebas de la Copa del Mundo, que hasta la fecha ostentaba en solitario Phil Mahre con 27. Tiempo de comparaciones, de preguntar a unos y otros quién es mejor: ¿Bode o Phil?

En Estados Unidos no se pronuncian, quizá por el respeto que les infunde Mahre, que fue campeón de la Copa del Mundo tres años consecutivos: 1981, 1982 y 1983. En Globos de Cristal -el trofeo que se otorga al ganador- sí le gana a Miller (Easton, New Hampshire, 12-10-1977), quien sólo tiene uno en su haber, el de 2005. Pero Miller parece haber recuperado la forma perdida en los últimos meses. "Vuelvo a ser el de antes, cada vez me siento más cómodo", avisaba todavía sobre la pista de Lauberhorn, donde cerró su último triunfo. Una pista extremadamente complicada en la que se alcanzan la mayor y la menor velocidad en las pruebas de descenso del calendario masculino: 151 km/h y 70 km/h.

Miller vuelve a sonreír, y a respirar tranquilo ahora que los jueces estadounidenses le permiten de nuevo dormir en su caravana durante las carreras. No es el único vehículo de la troupe Miller, quien ha alquilado un autocar para que puedan trasladarse con él sus entrenadores y demás ayudantes.

Ha vuelto.

Mientras, en otras nieves, Phil Mahre vuelve a ponerse los esquíes. Y va en serio. Este mes, en California, el de Yakima (Washington, 10-5-1957) acabó segundo una prueba internacional pese a ser el 85º esquiador en tomar la salida. "Las cosas han salido mejor de lo planeado", dijo. A sus 50 años tiene un reto: clasificarse para los Campeonatos de Estados Unidos del próximo año. Quizá tiene otro: demostrar a Bode Miller que su deslizarse ("shhhhhhh") sobre la nieve no es sólo cosa del pasado.