La última joya de las vallas

Josephine Onyia nació el 15 de julio de 1986 en Lagos, la ciudad más poblada de Nigeria (ocho millones de habitantes), que a su vez es el país más poblado de África, con 134. Y una brillante cantera de velocistas y vallistas. Onyia llegó a Valencia en el verano de 2004, siguiendo los pasos de Glory Alozie, también nigeriana de origen, y buscando mejores condiciones de entrenamiento. Comenzó a prepararse con Jesús Sanchis, encargado de los atletas júniors del Valencia Terra i Mar, hasta que se puso a las órdenes de Rafael Blanquer, el ex plusmarquista español de longitud (primero en pasar de ocho metros), que también entrena a Alozie y que en su día dirigió a Niurka Montalvo.

Como nigeriana había sido cuarta en los Mundiales juveniles de Sherbrooke 2003. Llegó a España en el verano de 2004 y su progresión se aceleró: 13.36 en 2005, 12.78 en 2006 y 12.67 en esta temporada, récord español de la categoría promesa.

Este registro la coloca novena en el ránking mundial del año y segunda en las listas europeas. Ha competido asiduamente en las reuniones de la Golden League, siempre codeándose con las mejores del mundo: en Roma terminó en la segunda posición. No acudió a los Mundiales de Osaka porque, aunque estaba nacionalizada desde el 10 de mayo de 2007, no había pasado el plazo reglamentario de un año para poder actuar con una nueva selección.

Sí lo podrá hacer en los Mundiales en pista cubierta de Valencia, a principios de marzo. La IAAF le dio una autorización especial teniendo en cuenta que antes había hecho otras excepciones y que Josephine correrá en su casa. Y luchará por medalla.