"Me parece una locura ajustar cuentas ahora"

¿Cómo le sentó el veto de la organización alemana para que usted no acudiera al Mundial?

Al principio no me lo podía creer, me parecía una locura que en Stuttgart quisieran ajustar cuentas ahora y remover el pasado. Sin embargo, me ha llamado el presidente, Patrick McQuaid, para decirme que no habrá ningún problema si acudo a Alemania. Hoy estaré allí.

(Eddy Merckx llega esta tarde a la ciudad alemana gracias a una invitación que le remitió la Unión Ciclista Internacional "en honor a los antiguos campeones", pero los organizadores mantienen su posición y no le quieren en el palco de honor).

¿No cree que con estas acciones más que limpiar se mancha aún más la imagen del ciclismo?

Este deporte está viviendo una situación muy complicada y con decisiones absurdas como ésta no se ayuda a lavar su imagen.

¿Le preocupa el divorcio entre la UCI y las tres grandes vueltas?

Sí, porque no es normal el desastre institucional en que está inmerso el ciclismo. Todos los estamentos de este deporte tendrían que ponerse de acuerdo de una vez en el camino que desean tomar en el futuro y actuar juntos. Una postura única facilitaría las medidas que se deben tomar para solucionar los numerosos problemas que nos afectan.

¿Como el dopaje?

Efectivamente. Un solo frente serviría para unificar criterios en la lucha contra el dopaje, tener las cosas bien claras y, con ello, evitar que surjan escándalos en cada prueba que se celebra.

¿Qué le ha parecido que a Valverde le dejen correr el domingo?

Si el Tribunal de Arbitraje Deportivo le deja participar es porque tiene sus razones para permitirle competir. Yo no conozco si Valverde está metido en la Operación Puerto o si tiene relación con el doctor Eufemiano Fuentes. Sólo sé que si el TAS le autoriza a tomar la salida, la UCI tendrá que aceptarlo.

¿Piensa que tendrá que soportar una gran presión en Alemania?

Por supuesto. Los medios y los aficionados estarán siempre pendientes de él, así que deberá manejar la situación con mucho cuidado. De todas formas, Valverde es un magnífico ciclista y correrá para intentar ganar.

¿Qué me dice de Óscar Freire? Porque puede batir en Stuttgart el récord que comparte con Binda, Van Steenbergen y usted de tres campeonatos mundiales.

Óscar es un gran deportista y una gran persona y sería bastante lógico que alguien como él lograra el récord histórico de cuatro mundiales. Es un corredor de mucha clase, así que es probable que le veamos de nuevo como campeón en Stuttgart.

¿Le daría rabia que Freire le superara en el palmarés?

No, para nada. Los tiempos cambian y los deportes evolucionan. Se han batido muchos récords en el atletismo, se ha mejorado en la forma de jugar al fútbol Si Óscar Freire vence el Mundial el domingo habría que darle la enhorabuena por todo lo que ha conseguido en el ciclismo.