"Todo mi sacrificio vale la pena por lograr el podio"

Ayer decía que los nueve segundos que le sacaba Evans le parecían un mundo, pero al final al que se le hizo larga la crono fue al australiano.

Es verdad que acabé un tanto decepcionado tras la etapa de Abantos, ya que me vacié para recortar tiempo a Evans. Creía que me iba resultar imposible reducir esos nueve segundos, pero lo he logrado y todos los sacrificios que he realizado para llegar hasta el podio han merecido la pena.

(Tras cruzar la línea de meta, Samuel se paró con los periodistas, preguntó por los tiempos de Evans, y cuando supo que le superaba explotó de felicidad. "Eres el amo", le gritaba su compañero Igor Antón mientras se fundían en un emotivo abrazo).

¿Por qué no era optimista con el final de carrera que está realizando?

No tenía esperanzas de remontar porque Evans es uno de los mejores especialistas contra el crono. Tiene un punto más que yo, pero también es cierto que he acabado muy en forma esta semana. Al dar una vuelta por el circuito por la mañana he visto un repecho en el que podía hacerle daño y me ha subido la moral.

¿Cómo fueron esos 20 kilómetros?

Empecé muy nervioso, porque Igor (González de Galdeano, director de Euskaltel) no me daba las referencias respecto a Cadel Evans. Su tono de voz era serio, así que me preocupé. Luego, cuando ya le sacaba cuatro segundos, todo cambió. Él estaba más animado y yo di todo para aumentar la distancia, aunque me guardé fuerzas para el repecho final.

¿Dónde ha estado la clave de su éxito?

Ayer corrí con rabia, intentando rebajar esos nueve segundos con todo lo que tenía. Cada año crezco más como corredor, pero poco a poco. El año pasado gané una etapa y acabé séptimo. Iba con los mejores y a veces les atacaba. En esta edición, me he llevado tres triunfos y he terminado en el podio. Se ha demostrado que el trabajo y la planificación han sido muy buenas.

¿Se conformaba sólo con la victoria?

Para nada. Ayer salí a correr para cazar el podio, no me valía un triunfo parcial más. El cupo de etapas ya estaba cubierto con las de Granada y Abantos, pero ganar la crono y acabar tercero era lo máximo a lo que aspiraba.

Acaba de realizar una Vuelta histórica para el Euskaltel.

Es cierto. Llegar al podio es histórico para nosotros, así como las tres victorias. El equipo ha estado fenomenal durante toda la carrera, y quiero agradecerles su apoyo y su confianza en mí.

Ahora, a aprovechar esta forma para el Mundial.

Sí, soy una opción comodín, tanto para ayudar a ganar a Freire como para intentarlo yo.