"Nadie puede borrar un récord como el mío"
A los 43 años, Michael Anthony Powell mantiene desde 1991 uno de los récords más importantes del atletismo: 8,95 metros en salto de longitud, la marca que borró los 8.90 de Bob Beamon en las Olimpiadas de México.
Las tremendas condiciones de humedad y calor extremos de Osaka, ¿le recuerdan a las de hace 16 años en Tokio, cuando usted y Carl Lewis brindaron al mundo el mejor concurso de siempre, el que Mike Powell ganó con 8,95?
La humedad es muy parecida, pero aquí hace más sol y en Tokio estuvo más tiempo cubierto. Me ayudó mucho, porque el sol me deja exhausto. Este tipo de ambiente es bueno para las pruebas de explosividad, pero es peligroso porque te puede dejar sin energía.
Con el paso del tiempo, ¿cuál fue la razón para batir a Lewis el Día D a la Hora H?
Que llevaba años preparándome para este día y recortando su ventaja centímetro a centímetro. Llegué a Tokio listo para batir a Lewis, lo que en aquellos momentos significaba ganar el título mundial y, casi al 100%, hacer récord del mundo. Había planteado mi carrera pensando en ese día. Y después...
Después...
Carl y yo siempre hemos sido amigos. Él es mejor y el mejor. "Come on", vamos: tiene nueve medallas olímpicas de oro. Yo no supe que lo que había hecho era tan grande hasta que al día siguiente llegué al Centro de Prensa en Tokio, y vi que todos los periódicos del mundo abrían conmigo. Me quedé sin palabras. Me retiraron las lesiones en rodilla y cadera, ahora soy Embajador de la IAAF y técnico en UCLA, en Los Angeles. Dirijo un grupito de élite. Tuve tres hijos: uno de ellos puede ser un buen tenista.
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Se ha planteado borrar los récords de antaño que no sufrieron importantes controles antidopaje ¿Qué le parece?
Me pone furioso. Hacer eso sería castigar a todos los que lo hicimos bien. Nadie puede borrar un récord como el que hice en Tokio. Es una falta de respeto. Puede que hoy haya más dopaje que antes, hay mucho dinero y ciertos individuos que buscan enriquecerse con los atletas.