Higuero, Casado y Gallardo, Carros de Fuego en 1.500

España es el único país del mundo con tres fogosos lebreles mesetarios en la final de 1.500, tremendo duelo de 14 finalistas. Arturo Casado (Madrid, 26-1-83), Sergio Gallardo (Bembibre, 22-3-79) y Juan Carlos Higuero (3-8-78) atacan la gloria de la carrera más prestigiosa del medio fondo ante ocho superatletas nacidos en África y tres blanquitos anglosajones: el estadounidense Webb, el inglés Baddeley y Willis, de Nueva Zelanda.

"Ni en mis mejores tiempos recuerdo haber visto a tantos españoles de 1.500 juntos en un podio, como ocurrió en el Europeo indoor de Birmingham, y, de nuevo, en la final de un Mundial: pueden sentirse orgullosos de su trabajo y del de sus entrenadores", comentó para AS Lord Sebastián Coe, doble campeón olímpico de 1.500 y consejero delegado de los Juegos de Londres 2012. "Siento que estos grandes competidores españoles tienen un gran futuro. Es una nueva generación llena de talento que ojalá tuviésemos más países en Europa. Es para felicitar al presidente Odriozola y a sus técnicos. Espero verles a todos en 2012, en Londres", comentó Coe.

Carrera perra. Lord Seb Coe es el puro prototipo Carro de Fuego, heredero de los Liddell y Abrahams que retrató Hugh Hudson en un film antológico. Pero no un Ser Supremo: luego no puede hacer pronósticos en una carrera tan ácida y perra. Desde fuera se ve lo que predice el analítico y segurísimo Casado: que la final tiene un nivel alucinante, que las opciones de triunfo pasan por muchos hombres y que el sentido de la colocación será clave.

Hay movimientos previsibles: el ladino superclase Ramzi, vigente campeón mundial con ficha de Bahrein, volará a partir del 300, en uno de esos cambios que buscan la yugular. Ramzi ha estado encerrado en su cubil del Atlas marroquí para planear finales así: que suele resolver en un bang, un destello cegador. La estela de Ramzi puede arrastrar a más de uno. Baba, Moustaoi, Bukensa y Zerguelaine dan miedo, por marcas, codos e intenciones. Kiprop y Kibet Korir no son los mejores kenianos, pero son kenianos, punto. El zorro ex keniano Lagat estrena su nuevo pasaporte estadounidense, pero corre "a la africana". Y con mil tiros dados

Quedan los tres anglosajones. Y entre todos ellos, los tres campeones españoles. La solidez de Casado, el cambio final de Higuero y el valor de Gallardo, con el pie maltrecho tras haber perdido una zapatilla en la semifinal, pero con la furia en perfecto estado de revista. Nadie, excepto España, junta a tres lebreles de fuego en lo que va a ser una dogfight, una pelea de perros. Uno no es nadie para dar consejos en el ojo de este huracán, pero el que pueda, que siga el rastro de Ramzi

Abascal marcó el camino a seguir

José Manuel Abascal fue el primer español que logró una medalla en 1.500 en un gran campeonato. Fue en 1984, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles cuando consiguió una asombrosa medalla de bronce precediendo a los históricos Sebastian Coe y Steve Cram.