Tres españoles medallistas contra una marea africana
Pentinel es el líder del equipo
Los tres españoles que afrontan esta noche la criba de los 3.000 metros obstáculos saben lo que es escalar podios internacionales: el sevillano Antonio Jiménez Pentinel fue oro europeo en Múnich 2002; el catalán José Luis Blanco es el actual medallista de plata en los continentales y el aragonés Eliseo Martín fue bronce en los Mundiales de París 2003. En Osaka buscan de nuevo un puesto en el cajón, en un momento en que la prueba no pasa internacionalmente por su mejor momento, y se enfrentarán a una marea africana compuesta no sólo por atletas nacidos en el Continente Negro, sino por europeos de ascendencia magrebí, como el sueco Mustafa Mohamed o el francés Bouabdallah Tahri. Sin contar a los atletas de Bahrain o de Qatar nacidos en Kenia...
Entre estos falta el mejor de todos, Saïf Saaeed Shaheen, plusmarquista mundial, que ha renunciado por culpa de una lesión.
Al menos dos de los tres españoles deberían acceder a la final, que se disputará a mediodía del martes próximo. El menos fuerte parece Eliseo Martín, precisamente el único atleta español que ha subido a un podio mundialista en obstáculos. Ha tenido problemas físicos durante la temporada y aunque ahora está recuperado, ha perdido entrenamientos de intensidad.
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Tanto Pentinel como José Luis Blanco parecen en buena forma, capaces de acceder a la carrera definitiva, a la que llegarán los doce mejores.
Y en ella todo será posible, porque en los 3.000 metros obstáculos de Osaka hay muchos buenos atletas, pero ninguna estrella indiscutible.