Vick buscará un pacto para aminorar la pena

Su nombre y su cara ya están en el Museo de los Horrores del deporte estadounidense. Dudoso honor, pues bajo la fotografía de Michael Vick -con pañuelo en la cabeza y sonrisa de rapero- figura el epígrafe Prosecuted by the Feds: Procesado por los Federales. La estrella de la NFL aparece en esa lista junto a boxeadores como Muhammad Ali (condenado en 1967 por negarse a ir a la guerra de Vietnam) y Riddick Bowe (secuestro de su mujer y cinco niños) o el baloncestista Lonny Baxter (tiroteo y posesión de armas ilegales). Y junto a muchos más.

Es el precio que debe pagar por el escándalo que ha caldeado aún más el verano estadounidense. Vick está acusado de organizar y apostar en peleas de perros y su situación se antoja peliaguda después de que Quanis Phillips y Purnell Peace se declararan culpables en la vista celebrada el viernes en Richmond (Virginia). En sus declaraciones, Phillips y Peace desvelaron que Vick está implicado en la Bad Newz Kennels (así se bautizó la operación policial) y que junto a ellos ejecutó al menos a ocho perros que no "respondieron" en las pruebas previas a las peleas celebradas el pasado mes de abril.

Vick, por el momento, guarda silencio, y también lo hace su enorme equipo de abogados, conscientes de la patata caliente que tienen entre manos. Mientras, fuentes cercanas al jugador y expertos en abogacía esperan que la defensa busque un acuerdo con la fiscalía. Con ese pacto se evitaría el juicio del próximo 26 de noviembre, en el que el quarterback falcon podría ser condenado a seis años de cárcel. Buscando el perdón, Vick podría cumplir una pena de un año, con lo que en la temporada 2008-09 podría volver a los terrenos de juego.

Mientras, Arthur Blank, propietario de Atlanta Falcons, se siente "engañado". "Es decepcionante que después de pasar seis años con alguien, creas conocerle y luego la realidad te demuestre lo contrario. Es un golpe muy duro", reconoce Blank.

Un crochet que también impacta de lleno en la mandíbula de la propia NFL, dirigida desde hace apenas un año por Roger Goodell. Hace unas horas, Goodell era votado por los internautas como el comisionado con "un mayor control" sobre su liga. Ganaba la batalla (el 63% de los aficionados optaba por él) a Gary Bettman (NHL, 16%), David Stern (NBA, 15%) y Bud Selig (MLB, 6%). Su crédito dependerá muy mucho de cómo capee el temporal Vick. Todo un tifón.