Nadal: rey de la tierra, número uno de 2007

Como a Nadal le gusta tanto el fútbol, y como se parece algo al astro argentino en esas facciones de aire indiano, digamos que se trata del Maradona de la tierra batida. Los números, el genio y la actitud de Nadal en pistas rojizas o cobrizas avalan la comparación. 93 victorias en 94 partidos sobre esta superficie, donde Rafa sólo ha perdido una final en su vida, es algo que no se ve todos los días.

Pero, del mismo modo que contra Maradona había antídotos (por ejemplo, las patadas de Gentile), la gente busca remedios a las estampidas y tiros en carrera de Nadal: ciertos passings de Rafa parecen lanzados con la Mano de Dios. Uno de estos remedios "AntiNadal" es el revés paralelo, el golpe más difícil en tenis: suerte preferida de Roger Federer. Este Federer, un tipo de clan, aislado y endogámico, se relaciona mucho con sus amiguetes suizos: Severin Luthi, entrenador y capitán de Davis. El doblista Yves Allegro. Y el infatigable, animoso y aguerrido Wawrinka

De la convivencia con Federer, Wawrinka ha extraído y pulido ese revés paralelo (también a una mano, como Sir Roger), el golpe que puede romper los peloteos con Nadal, cuando éste se abre o "quita" a su lado izquierdo para lanzar esas bolas como pedradas, cargadas de efecto topspin. Justo ahí, Nadal deja pista abierta. Pero sólo se puede aprovechar, sólo se puede punzar la armadura del erizo de Manacor con un revés paralelo como el de Federer. O uno parecido, el de Wawrinka.

Y, si, además, Nadal acusa una semana a tope, condimentada con la tendinitis de rodilla que mitiga Michal Novotny, el revés paralelo molesta más. Balance de hostilidades en el Nadal-Wawrinka: Nadal arrancó 1-4 abajo en el primer set y 2-5 en el segundo, con bola de 1-5. Pero, lo que no da el revés paralelo, ni tiene Federer, ni cura Novotny, ni cabe enseñar a Wawrinka es la competitividad, la raza y poner tres pelotas donde sólo se admite una.

Revés paralelo.

En esta final de Stuttgart, el revés paralelo y el ataque al resto dieron a Wawrinka unos márgenes que le hubieran valido el título de la Mercedes Cup ante cualquier otro. No ante Nadal. Todo lo otro que tiene Nadal, que es mucho, en tierra, en hierba y pescando meros de roca, le sirvió para llevar a Manacor otro Mercedes C350, el segundo desde 2005. Cada vez que Nadal cargó, Wawrinka capituló bajo la presión, como en esas dos dobles faltas cuando servía con 5-2 en el segundo set. Mentalmente, el suizo se deshizo ante el galope tendido del mejor jugador mundial en 2007. ¿Es ésa otra enseñanza de Federer? Es, desde 2005, el segundo Mercedes que, guiado por Nadal, viaja desde Stuttgart a Manacor. En tierra batida, este Maradona gana 93 veces de 94.

Rafa Nadal "Le regalo el Mercedes a mi tío, ya tengo uno"

Ha sido un partido difícil, tras una semana también difícil por los problemas con la rodilla. Esta vez he acabado teniendo problemas con el servicio, Wawrinka los ha aprovechado y ha tenido muchas veces la iniciativa, pero supe ganar los puntos importantes en los momentos clave. Se trata de una victoria importante porque me permite seguir al frente de la Carrera de Campeones en 2007, y viene bien tras haber perdido la final de Wimbledon. Le regalo a Toni, mi tío y entrenador, el Mercedes C350 del premio, porque yo ya tengo el que gané aquí en 2005, y él necesita uno, así que éste es para él. Descansaré esta semana en Mallorca. Allí espero que mejore la rodilla y ya empezaré a preparar la temporada de pista dura en EE UU, donde mi primer torneo será el de Montreal. El objetivo es llegar lo mejor posible al US Open, dentro de un mes".