Sólo Ballesteros y Olazábal han sido grandes campeones

Siete títulos y sólo dos nombres le han dado al golf español la oportunidad de lucirse en el selecto grupo de ganadores de uno de los cuatro grandes torneos. Y de esos cuatro, únicamente en dos, los más emblemáticos: el decano Open Británico y el exclusivo Masters de Augusta.

Todo empezó en la década de los años 80 del pasado siglo con Severiano Ballesteros, que precisamente esta semana ha anunciado su adiós definitivo, en Carnoustie. El santanderino fue saludado como el jugador que cambió el golf europeo hasta llevarlo a lo más alto. Con él, Europa fue capaz de ganar la Ryder Cup a Estados Unidos. Seve revolucionó el golf con sus genialidades, reconocidas incluso por Tiger Woods, el actual número uno. Ya con apenas 18 años estuvo a punto de ganar un British en 1978. Tuvo que esperar al siguiente (1979) para lograr el primero de los tres títulos. Luego vendrían los de 1984 y 1988, en plena madurez. Antes, con todo, fue el primer español en vestirse la prestigiosa chaqueta verde con que se premia al ganador del Masters. Fue en 1980 y 1983.

José María Chema Olazábal fue, en los años 90, el sucesor de Ballesteros. Los éxitos del vasco se circunscribieron al Masters, que conquistó en 1994 y 1999. Junto a Seve, y luego con Sergio García, fue clave para Europa en su pulso americano en la Ryder. Hoy, el castellonense puede convertirse en el tercer hombre.

Faltan el US Open y el PGA

Ningún español ha podido aún con los otros dos grandes del Grand Slam del golf: el US Open y el PGA. García estuvo a punto de lograr éste en 1999.