Un genial Sergio García lidera el Open Británico

El destino podría estar fraguando un gesto con el golf español. En el mismo lugar y el mismo año en que Seve Ballesteros ha anunciado su adiós, Sergio García, a quienes muchos siguen viendo como sucesor, está camino de ganar su primer major, el Open Británico, el más antiguo (136 ediciones ya) y emblemático torneo que todo golfista sueña con ganar alguna vez.

El castellonense, que ya no es El Niño de 19 años que en 1999 casi arrebata el PGA a Tiger Woods, dio ayer toda una lección de juego y carácter, liderando la clasificación con una tarjeta de 65 golpes en el complicadísimo recorrido de Carnoustie, donde hace ocho años salió llorando tras no pasar el corte. Si en aquella ocasión acabó la primera jornada con 89 (+18), ayer finalizó con -6, dos golpes menos que el segundo, el irlandés Paul McGinley, y 4 menos que Woods, el gran favorito y aspirante a un hat trick en este British.

Magistral. García, que ya tiene 27 años y sigue persiguiendo su primer grande, dio un paso importantísimo para lograrlo de una vez por todas. Pero aún quedan tres jornadas y él sabe muy bien que, hasta el último impacto del domingo, no se puede pescar el salmón más apetecible. Para ello, debería plagiar la magnífica vuelta que le hizo ser protagonista estelar en la BBC y en Golf+.

Su tarjeta fue mayúscula: 7 birdies, 10 pares y un solo bogey. Empezó muy consistente y tuvo su mejor momento entre el 12 y el 14, con tres birdies seguidos. Ni siquiera se descentró con el bogey en el 16: recuperó el golpe perdido en el 17 y, en el 18, salió magistralmente del búnker para dejarse un putt en bajada que remató.

Miguel Ángel Jiménez no estuvo tan estelar (3 birdies por un bogey), pero su 69 final le sitúan en el tercer puesto provisional, empatado con Woods. El número uno mundial, que quiere ganar su primer major como padre, fue de los primeros en acabar (salió al campo a las 9 de la mañana). Su tarjeta era un buen registro; su juego, no tanto por irregular: un eagle (hoyo 6), 3 birdies y 3 bogeys.

Durante horas Tiger estuvo arriba, hasta que su compatriota John Daly se destapó con un -5 luego de tres birdies y un eagle. Pero los hoyos 12 (doble bogey) y 14 (triple bogey) abatieron al campeón de 1995.

Irlanda. Tres irlandeses brillaron en tierras escocesas. Por un lado Paul McGinley, que con 67 fue líder durante mucho tiempo; por otro, Rory McIlroy, campeón de Europa amateur y que, a sus 18 años, acabó tercero con 68, empatado entre otros con el argentino Ángel Cabrera, reciente ganador del US Open. El norirlandés jugó el partido de Jiménez y recordó a El Niño de finales de los años 90. El tercer hombre fue Padraig Harrington, empatado con Woods, que, como Sergio García, busca su primer grande en este Open Británico.