Nadal rompe a Youznhy y mira al rifle de Berdych

Tras cinco espesos días que conmovieron a Wimbledon, Rafael Nadal emergió vivo del tormento ante Söderling. A las 24 horas de despachar a Söderling, Wimbledon confinó a Nadal en la Pista 2, la llamada Tumba de los Campeones: una corraleta de tiempos remotos. Allí, la gente da la tabarra por los pasillos ("gangways"), y el ruso Mikhail Youzhny trazaba disparos planos, explosivos, sobre esa sombra errante y cobriza, Rafa, The Kid de Manacor.

Con Youzhny dos sets arriba y sin una mísera bola de break para Nadal, The Kid acariciaba condena y entierro en La Tumba. A Wimbledon no le ha gustado que Nadal no quisiera empezar el sábado ante Söderling y dar al torneo tres minutitos de juego que hubieran valido más de un millón de euros, antes del gran parón. Pero, ¿quién en su sano juicio puede enterrar a Nadal? Tras dos sets y 81 minutos, Youzhny era el sheriff en la corraleta. Tres sets y 104 minutos después, Nadal había escapado otra vez. Y, de nuevo, sobrevive. Azotó a Youzhny y a la maldición de la Pista 2: para acabar con Nadal no bastan las bolas de tenis. Quizá, con balas de plata...

Toro Salvaje. "Mi suerte es que no jugamos en tierra; en tierra, puedes ir 5-1 ante él en el último set, y eso sigue siendo nada", resume Tomas Berdych, pálida torre checa que escupe balas planas con rifle de gran calibre. Berdych, rival de Nadal en cuartos, hoy, recuerda a Jerry Reinsdorf, el dueño de los Chicago Bulls, que dijo de Michael Jordan: "Michael me recuerda a Jake LaMotta, el boxeador, el Toro Salvaje del Bronx: para ganar a esta gente, tienes que matarles". Esa es la pasta de Nadal.

En el segundo juego del tercer set, a la primera bola de break, Nadal rompió el saque de Youzhny: 2-0. El ruso sólo ganaría cinco juegos más. Se quejó de la espalda y llamó al masajista, que le manipuló la cadera y la zona lumbar. Repetiría un par de veces, cuando Rafa Nadal, de estampida en La Tumba, ya era una bola de fuego y músculos que carbonizaba vegetales e insectos. Al comienzo del quinto, con Mikhail Youzhny ralentizado y desmoralizado, el final estaba claro.

Pero final no hay para Nadal, de momento. Y no lo hay para Juan Carlos Ferrero, que suspendió en la Central con 5-5, tras recuperar un 2-5 ante Roger Federer. Hoy, la estrella errante, The Kid de Manacor abre la Central ante el fusil de precisión de Berdych. Ayer, Berdych masacró a Bjorkman. Ha ganado a Nadal tres veces (3-2). Tras una de ellas, en Madrid, Nadal le llamó "un poco estúpido". Ahora se van saludando. Pero Berdych asume: "5-1 ante él puede seguir siendo nada". Para ganar a gente así, a ver qué se hace. Berdych duda. Y se le nota.

Rafa Nadal "Berdych no es un mal tipo"

Mi mejor partido en hierba. No sé si Youzhny estaba lesionado. Me han gustado mucho mi decisión, mi actitud y mi juego. Berdych no es un mal tipo. Ya nos saludamos, le felicité por ganar en Halle, él a mí, y no volveré a hablar de nadie en caliente: no está bien".