El 'New Zealand' ya desafía al 'Alinghi'

El joven patrón neozelandés de 34 años Dean Barker cumplió ayer la primera parte de su gran sueño: derrotar por quinta vez al Luna Rossa italiano y ganar la Louis Vuitton Cup por el margen más amplio de toda su historia (5-0).

La quinta y definitiva dentellada del tiburón gris neozelandés al joven tiburón blanco australiano James Spithill fue pequeña, sólo 22 segundos en la llegada sobre el ITA-94. Pero suficiente para que Barker levantara los brazos y mirase al cielo, quizás dedicándole el triunfo final al malogrado Sir Peter Blake y a su otro mentor, el legendario Russell Coutts, que sigue siendo su gran maestro y el gran ausente en esta edición.

Barker, con catorce neozelandeses y dos estadounidenses a bordo del NZL-92, esa maravilla diseñada por el santanderino Marcelino Botín, ya tiene su pedazo de historia en la Louis Vuitton Cup. Ahora quiere hacerla en la Copa América y ese 5-0 frente al Luna Rossa es toda una advertencia para el vigente campeón, el Alinghi suizo, también con diez neozelandeses a bordo.

Quizás la diferencia esté ahora más en el orgullo de los kiwis que en el potencial de los suizos. El mítico himno Loyal (Leal) de los Black Magic, ganadores en1995 y 2000, volvió a sonar en las gargantas de los hombres del NZL-92. El próximo 23 de junio, a 20.000 kilómetros de distancia, cuatro millones de kiwis soplarán para empujar a su equipo contra el todopoderoso Alinghi.