Ballesteros debuta hoy en el circuito veterano

Cincuenta años y 39 días contemplan a Severiano Ballesteros, el genio golfista de Pedreña, el hombre que desde hoy da un paso al frente para competir en el circuito sénior de Estados Unidos, el reservado para aquellos que han traspasado la frontera del medio siglo. Seve desveló su decisión el 4 de diciembre pasado, en Madrid, sorprendiendo a todos. "Esperabais que anunciara mi adiós, pero vengo a comunicaros que sigo, pero como sénior", dijo entonces el cántabro, que hoy juega en el Regions Charity Classic de Birmingham (Alabama, Estados Unidos), en un torneo que reparte 1,6 millones de dólares en premios, aproximadamente 1,2 millones de euros.

Para jugar en el circuito no ha necesitado pasar por fase de clasificación alguna, porque, aparte de sus 50 años y 39 días, le contemplan y avalan cinco triunfos del Grand Slam (dos Masters de Augusta y tres Abiertos Británicos), además de otras 87 victorias en torneos diversos, la última de ellas en el Abierto de Madrid de 1995.

Desde hoy hasta el domingo es el reclamo principal en un torneo de tres jornadas sin corte. Es la estrella, porque en Estados Unidos se recuerda aún cómo ganó el Masters de Augusta con sólo 23 años. Compartirá el campo con Lee Treviño, que tiene en su haber dos Open de Estados Unidos y dos British, entre otras victorias; con Tom Kite, con Ben Crenshaw... Es el comienzo. La próxima semana jugará en el Campeonato PGA sénior de Kiawah Island, en Carolina del Sur. Como dice Seve: "Me entristecía la sola idea de tomar el aperitivo por las mañanas y de leer luego el periódico, sin nada que hacer".

Ballesteros: "Me siento rejuvenecido"

"Haré todo lo posible en mi debut en el circuito sénior, pero no quiero despertar demasiadas expectativas sobre mi juego. Eso sí: me siento rejuvenecido, como si viviera una segunda oportunidad, como si me encontrase ante una repetición de los comienzos de mi carrera en el golf. Está claro que de vez en cuando se verá cómo hago un buen tiro aquí o allá, pero nada nuevo respecto a lo que he ofrecido con anterioridad. No sé cómo estaré de concentrado, porque no he competido ni sentido la presión desde hace bastante tiempo".