Ucrania, Serbia y Rusia, rivales de España en la primera fase

En un acto presentado por el seleccionador de fútbol de Portugal, Luiz Felipe Scolari, las ocho selecciones clasificadas para esta fase final han quedado encuadradas en dos grupos de cuatro:

Grupo A: Portugal, Italia, República Checa, Rumanía.

Grupo B: España, Ucrania, Serbia, Rusia.

Cada selección se medirá a las otras tres de su grupo y las dos primeras clasificadas de cada uno accederán a las semifinales del torneo. Los campeones de cada grupo se medirán a los segundos del otro grupo para el cruce de semifinales.

España tiene saldo favorable de victorias con todos sus rivales: 12 de 14 ante Rusia (más dos empates), 8 de 8 con Ucrania y 8 de 10 ante Serbia (con un empate y una derrota que se remonta a 1996).

El seleccionado Javier Lozano dijo que el grupo que le ha correspondido a España es "equilibrado".

"Se preven enfrentamientos igualadísimos, mientras que en el otro grupo hay marcadas diferencias, pero para llegar a ser campeón debemos jugar contra todos", manifestó.

Lozano afrontará su quinto Europeo al mando del banquillo nacional, en busca del cuarto cetro continental para España, actual campeona.

"Ha sido un sorteo más bien igualado para como podía haber resultado, ya que nos podía haber tocado con Italia y Rusia y afortunadamente no ha sido así. Nuestros rivales tienen un perfil similar de equipos del este, donde habrá resultados transversales entre nuestros rivales que pueden condicionar".

El técnico español analizó a los rivales de España en esta primera fase. Sobre Ucrania destacó que "es un equipo muy renovado, con gente muy joven procedente de la sub-21, y lo que pierde en experiencia lo gana en atrevimiento. A pesar de ello, aún mantiene a veteranos importantes como Kudlay y Koridze".

Respecto a Serbia, Javier Lozano destacó que es una selección "con carácter y orgullo. Es un equipo fuerte que tiene un par de jugadores muy importantes que rompen guiones, sólo hay que ver la última goleada que endosaron a Holanda por 6-0 en un partido decisivo para la clasificación del Europeo. Han cambiado y mejorado mucho, respecto a la última vez que nos enfrentamos".

Por último, de Rusia dijo que es un rival al que conocen muy bien y del que puede observarse dos estilos muy diferentes: "Si están en pista los jugadores brasileños, nacionalizados rusos, hay más control en el juego, más tiro exterior, menos velocidad, pero si están los jugadores rusos, el estilo varía, hay más velocidad, precisión y transiciones transversales".

El calendario de enfrentamientos de España será el siguiente:

- Sábado, 17 de noviembre: España - Ucrania

- Lunes, 19 de noviembre: España - Serbia

- Miércoles, 21 de noviembre: España - Rusia

El próximo compromiso amistoso de la selección española en su camino de preparación hacia Oporto 2007, serán dos encuentros amistosos ante Estados Unidos los días 13 y 15 de junio en las localidades andaluzas de Lucena y Andújar, aunque en estos partidos no podrán estar presentes los jugadores de los cuatro equipos semifinalistas de la liga española, lo que permitirá a Javier Lozano probar nuevos valores.