BMW Oracle, el capricho de Ellison
Se llama Larry Ellison, su pasión es la vela y fundó el BMW Oracle, el equipo más poderoso de Copa América. Se le conocen pocos amigos, pero tiene uno especial: Chris Dickson
El 28 de diciembre de 1998 marcó un antes y un después en la vida del multimillonario estadounidense Larry Ellison, uno de los quince hombres más ricos del mundo. Patrón y propietario del maxi Sayonara se vio envuelto en la tormenta más impresionante de toda la historia de la Sydney-Hobart, que costaría la vida a seis navegantes y el hundimiento de casi una decena de embarcaciones.
A pesar de que varios tripulantes sufrieron heridas y fracturas y que el barco, un formidable 78 pies (24 metros de eslora), estaba dañado, ganaba la regata y al llegar a la meta de Hobart reconocía: "Hoy me he dado cuenta de lo frágil y corta que puede ser la vida".
Con el Sayonara ganaría cuatro títulos mundiales de la clase maxi, pero siempre recuerda que "si no hubiese sido por la extraordinaria tripulación del barco y la sangre fría y talento de Chris Dickson quizás mi vida hubiese acabado en el mar de Tasmania". Ese día nació una amistad indestructible y una confianza ciega de Ellison en Dickson. Cuando en el 2000 el millonario creó el sindicato Oracle BMW Racing para participar en la 31ª edición de la Copa América, que iba a disputarse en Auckland (Nueva Zelanda), inicialmente pensó en un equipo netamente estadounidense en el que Paul Cayard iba a ser director del equipo y el caribeño Peter Holmberg sería patrón de los barcos del sindicato.
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Aunque iban a competir en Nueva Zelanda y contra los Black Magic neozelandeses como rivales, Ellison también incluyó al local Chris Dickson, pero le dio un papel secundario, creando con esa decisión algún enfrentamiento.
Cuando comenzó la competición los malos resultados provocaron que Ellison diera a Dickson vía libre. Con mano de hierro y dejando a mucha gente fuera llevó al equipo a la final de la Louis Vuitton frente al Alinghi de Russell Coutts, perdiendo por 5-1. Esto hizo que Ellison, al día siguiente de la final de esa edición y mientras anunciaba que el Oracle BMW Racing se presentaba como primer desafiante para la edición del 2007, nombrara a Dickson presidente y caña del sindicato más poderoso del mundo. Eso es un amigo.