Sexto oro para Phelps

El nadador norteamericano Michael Phelps ha conseguido su sexta medalla en los Mundiales de Melbourne al imponerse, en una paretado final, en la prueba de 100 metros mariposa, con un tiempo de 50.77.

Phelps no pulverizó en esta ocasión el record mundial de la modalidad, tampoco estaba previsto, porque la prueba no era una de las especialidades del estadounidense. Si para su compatriota Ian Corcker, que le batió en las dos últimas finales en Barcelona y Montreal y es el verdadero experto de la prueba en la que siempre ha provocado que Phelps se bata muy duro para superarle. Prueba de ello, la carrera de Melbourne, que dominó desde el principio Crocker hasta el último metro, en el que la mayor potencia de Phelps le volvió a aupar a lo más alto del cajón.

Tras las calificaciones de ayer todavía parecía más complicado para el nadador de Baltimore, ya que Crocker había hecho el mejor tiempo, pero eso no era lo peor para la estrella estadounidense, sino el hecho de que él hubiera realizado la cuarta. Crocker, tres años mayor que Phelps, pasó primero por los 50 metros iniciales seguido del croata Mirolad Cavic, y de Phelps, y en tiempo de récord del mundo. Todo el mundo estaba más pendiente de si Crocker batiría su marca mundial que de Phelps, cuando aquel se agotaba a falta de 15 metros y su compatriota le pasaba sin compasión por la calle seis, por su derecha.

Spitz, más cerca

El record de Mark Spitz, que sumó siete medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972, está cada día más cerca para el norteamericano, que lleva seis en los mundiales de Melbourne, y que podría incluso superar, ya que aún debe disputar las pruebas de 400 estilos y la de 4x100 estilos.

La cara de incredulidad del campeón demostró que ni él mismo pensaba que le daba tiempo a recuperar la ventaja que le llevaba. Crocker, al menos, conserva el récord del mundo, en 50.40, pero pierde el título que había ganador en los dos últimos mundiales, Barcelona'03 y Montreal'05. Phelps hizo 50.77 por 50.82 de Crocker y 51.82 del venezolano Albert Subirats, que dio a su país la primera medalla en unos mundiales. Solo en 1986, Alberto Mestre había representado a Venezuela en una final de un mundial. Entonces fue séptimo en los 200 metros libre.

Iguala el récord de Thorpe

El estadounidense Michael Phelps gualó hoy en Melbourne el récord del australiano Ian Thorpe de seis medallas de oro conseguidas en un mismo mundial. Phelps sumó su quinta medalla en esta ciudad australiana esta tarde en los 100 metros mariposa en la que batió al campeón del mundo, su compatriota Ian Crocker.

El nadador de Baltimore ha ganado todas las finales en las que ha participado: los 100 y 200 mariposa, los 200 libre, los 200 estilos y los dos relevos disputados hasta ahora, el 4x100 y el 4x200 libre. Phelps es también quien tiene más medallas de oro en la historia de los mundiales, con quince en cuatro participaciones, Fukuoka 2001, Barcelona 2003, Montreal 2005 y Melbourne 2007. Thorpe ganó seis medallas de oro en los Mundiales de Fukuoka, en Japón.

Más sorpresas

En los 50 metros libre, el nadador afroamericano nacido en el barrio neoyorquino del Bronx y que había levantado una gran expectación en estos mundiales, Cullen Jones, se vio batido por su compatriota Benjamin Wildman-Tobriner, pero completó un doblete estadounidense en la prueba de velocidad pura.

Los norteamericanos batieron al sueco Stefan Nystrand, mejor tiempo de calificación, y Wildman-Tobriner le superó por la calle siete para hacer 21.88, lejos del récord del mundo del ruso Alexander Popov, que está desde el 19 de junio de 2000 en 21.64. Jones, nacido en 1984 al igual que Wildman-Tobriner, hizo 21.94 y Nystrand 21.97. El brasileño César Cielo fue sexto con 22.12 por delante del surafricano Roland Schoeman, con 22.16, séptimo.

La sueca Therese Alshammar, nacida en 1977, se proclamó, de nuevo, seis años después de ganar esta prueba en los Mundiales de Fukuoka en 2001, campeona del mundo de los 50 mariposa. La nadadora nórdica, campeona de Europa y la velocista en activo con un palmarés más amplio, realizó un tiempo de 25.91, por delante de la australiana Dani Miatke, con 26.05, y la holandesa Inge Dekker, medalla de bronce con 26.11. La otra sueca participante en la final, Anna-Karin Kammerling, que fue subcampeona de Europa en Budapest'06, solo pudo entrar cuarta con 26.32.

En la final de los 200 metros espalda, la estadounidense Margaret Hoelzer batió el récord de los campeonatos y se proclamó campeona del mundo con un tiempo de 2:07.16 para rebajar el de la china Cihong He, que con 2:07.40, estaba vigente desde los Mundiales de Roma en 1994. Tras la norteamericana se clasificaron las zimbabuense Kirsty Coventry, medalla de plata con 2:07.54, y la japonesa Reiko Nakamura, tercera con 2:08.54. E