Lorente y Villaecija son las esperanzas

El himno español sonó por primera vez en un Mundial de natación hace 16 años, cuando Martín López-Zubero hizo historia subiendo a lo más alto del podio, precisamente en Australia. No fue en Melbourne, como ahora, sino en Perth, la antesala de su oro olímpico (200 m. espalda) en Barcelona'92. Desde que el menor de la saga se retiró, sólo Nina Zhivanevskaia (en los 50 m. espalda de Barcelona'03) ha conseguido emularle en la gran cita acuática.

Tabla de marcas en mano, es sencillamente imposible que uno de nuestros nadadores pueda hacer lo mismo que Zubero y Nina. Ninguno está en la pomada y sólo un milagro les daría el oro. No tan imposible, aunque sí complicado, les será subir al podio. De hecho, sólo hay dos cartas sobre la mesa: Eduard Lorente y Erika Villaecija. El velocista viene de coronarse campeón de Europa de 50 m. libre, pero fue en piscina corta y sin los tiburones estadounidenses y australianos. En esta prueba la salida es crucial y, sólo si la tuviese, Lorente podría conseguirlo.

Erika.

Todo lo contrario ocurre con Villaecija, especialista en mediofondo. Campeona de Europa en Madrid'04, la catalana nada las mismas pruebas que la número uno mundial, la imbatible francesa Laure Manaudou. Así que todo su esfuerzo en los 800 m. libre deberá ceñirse a una carrera perfecta para aspirar a subir a alguno de los otros escalones.

Lorente y Villaecija al margen, para el resto del equipo español (once, como uno de fútbol) el éxito sería meterse en las finales. David Ortega podría sorprender en 50 m. espalda; el 4x200 m. libre femenino, clasificarse directamente para Pekín'08, y Mireia Belmonte, campeona mundial júnior, bautizarse a lo grande en pos de su consagración.