Nadal arranca 2007 con victoria ante Schuettler
El indio Rastogi, invitado por el torneo, su próximo rival
En 86 minutos. Ése es el tiempo que tardó Rafael Nadal en desembarazarse del alemán Rainer Schuettler y olvidar así el mar sabor de boca de su única participación en Chennai. Fue en 2004 y entonces cayó a las primeras de cambio con el francés Thierry Ascione. Nada que ver aquel Nadal con éste, los números lo delatan: del puesto 48 en la ATP al 2. Nada que ver Ascione: del 87 al 192. Y bajando...
Era el primer partido de Nadal en 2007 y por ello no debemos leer entre líneas en la estadística. Si acaso, un solo pero: el 46% en el primer servicio, faceta del juego que se ha erigido en el primer objetivo a mejorar para acercarse un poquito más a Roger Federer. Habrá tiempo. Tardó en entrar en juego el de Manacor, lo que aprovechó Schuettler -que tras el partido de ayer pierde por 3-1 su batalla personal con Nadal- para firmar el primer break del encuentro, colocándose con 4-2 en el marcador. Pero su ventaja fue un suspiro. Nadal reaccionó de inmediato, recuperó el break y con cuatro juegos seguidos se llevó el primer set por 6-4 en 52 minutos de juego.
De menos a más.
Y más fácil resultó el segundo, que Rafa resolvió por 6-2. Schuettler, primer escollo de este nuevo año, ya era historia; antes del segundo compromiso en el cuadro individual toca pensar en su nuevo test de dobles. Lo afronta junto a Tomeu Salva-Vidal (361 en el ránking ATP), quien ayer cayó en su debut single frente al experimentado austríaco Stefan Koubek por 2-6, 6-3 y 7-5. Y luego ya habrá tiempo para pensar en Karen Rastogi, verdugo del brasileño Thiago Alves (6-3 y 6-4) en primera ronda. Es indio -es decir, juega en casa- y llega a Chennai invitado por la organización. Y es de la quinta del 86, la de Nadal. Aunque mira al de Manacor 478 escalones más abajo en la torre de la ATP.
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"Era el primer partido de la temporada y no estaba al cien por cien, es algo lógico. Necesito más partidos para poder alcanzar mi mejor juego, pero estoy feliz de haber ganado a Rainer, un rival muy peligroso".