El formato de grupos se estrena en Adelaida

Hoy el tenis, un deporte poco dado a innovaciones, estrena una. El torneo de Adelaida (Australia) comienza en domingo, un día antes de lo habitual, porque será el primero en aplicar el nuevo formato de grupos (round robin) que va a experimentar la ATP este año. De este modo, los organizadores de los torneos se aseguran que los principales jugadores disputen al menos dos partidos al tener que participar en una liguilla previa, para regocijo del público y de las televisiones. Eso obliga a que algunos eventos, como es el caso del de Adelaida, tengan que adelantar su fecha de comienzo un día. En este torneo no habrá ningún español.

Más cortas.

Otras novedades para el nuevo curso son la generalización del Ojo de Halcón (el sistema de repetición electrónica) en los principales torneos y la reducción de las finales a cinco sets sólo en los cuatro Grand Slam y en los Masters Series de Miami e Indian Wells. Once torneos, entre ellos el Godó de Barcelona o el Masters de Madrid, pierden el privilegio de disfrutar de finales a cinco sets para evitar un desgaste excesivo.

Y mientras, Rafa Nadal comenzará el día de Año Nuevo el curso 2007 en Chennai (la India), un torneo en el que también está Carlos Moyá, que consiguió ganarlo en 2004 y 2005 y cayó en la final del año pasado ante Ivan Ljubicic. En Doha (Qatar), que también empieza el lunes, están ya Nicolás Almagro, Rubén Ramírez-Hidalgo, Beto Martín y Guillermo García López. Juan Carlos Ferrero y David Ferrer han elegido Auckland (segunda semana de enero) para comenzar.

En 2007 es sólo un experimento. Once torneos aplicarán el 'round robin'

El innovación del round robin se va a aplicar en once torneos: Adelaida (32), Delray Beach (32), Viña del Mar (24), Buenos Aires (32), Las Vegas (32), Estoril (32), Poertschach (24), Queen's (48), Stuttgart (32), Umag (32) y Estocolmo (32).Cuadro de 24 jugadores: Hay ocho grupos de tres tenistas, por lo que todos juegan dos partidos. El campeón de cada grupo pasa a cuartos de final, donde hay eliminatorias directas.

Cuadro de 32 jugadores: Hay una ronda previa eliminatoria entre los 16 participantes de menor ránking. Los ocho vencedores se unen a 16 cabezas de serie formando ocho grupos de tres (dos partidos cada uno). El campeón de grupo avanza a cuartos, donde hay eliminatorias directas.

Cuadro de 48 jugadores: Se forman 16 grupos de tres jugadores. Se garantiza que así disputen al menos dos partidos cada uno de ellos. El primero de grupo avanza a octavos de final, donde se retoma el sistema de eliminatorias.