'Chupete' Melero, a un paso del "gran sueño"

Es consciente de lo mucho que se juega. El miércoles, de paso por Madrid -en el gimnasio del Rayo Vallecano, donde a esa hora se entrenaba su compañero Castillejo-, reconocía que está "a un pasito" del gran sueño: aspirar al Mundial de los ligeros, el mismo que en su día disputó el irrepetible Poli Díaz. Pero antes, esta misma noche, en Ciudad Real, Juan Carlos Díaz Melero (31-0-0), Chupete para todos, debe defender el título de campeón europeo que conquistó hace ahora un año ante el italiano Stefano Zoff. "Desde entonces he seguido el plan fijado, salvo tres meses que estuve parado por una lesión de rodilla. Peleé contra Mutu y ahora llega esta otra defensa contra Yuri Romanov. No puedo fallar", comenta el de Ciudad Real.

Lo sabe él y lo sabe su jefe, Ricardo Sánchez Atocha, quien no esconde que "Chupete está ante la pelea más difícil". ¿Por qué? Porque el bielorruso es un rival de cuidado (19-17-2) y porque el gran premio, the great buzz (gran negocio) que dicen los americanos, está a la vuelta de la esquina. "Si gano sería segundo del mundo. Sigo viendo combates de los grandes, porque viendo se aprende", dice Melero, quien acto seguido, sin respiro, disecciona al rival. "Romanov es técnico, constante, valiente y que arriesga. Planteará muchos problemas. Por eso necesito el apoyo de toda mi gente".

Su gente es la gente de Ciudad Real, donde nació hace ahora 30 años (cumple 31 el próximo lunes) y donde rivaliza -con sumo fair play- con ese balonmano que acumula títulos y llena el Quijote Arena. "Ponga, por favor, que agradezco todo el apoyo a mis paisanos. Ellos me llevan en volandas", nos advierte. Ellos y su mujer, Ana, con la que se casó hace sólo cuatro meses, cuando ya era campeón de Europa. "Sin ella no estaría aquí". Palabra de Chupete.

Petr Petrov, Karim Quibir y Óscar Sánchez, en la velada

La velada (20:00 horas, Pabellón Puerta de Santa María de Ciudad Real) ofrece otras cinco peleas. Abre la noche el combate pluma (cuatro asaltos) entre Daniel Fadina y el marroquí Jamal Ají. Luego se disputarán el del peso ligero (seis asaltos) entre Jorge Lahoba y David Racaj; el gallo (seis asaltos) entre el madrileño Karim Quibir y el chileno Julio Bargas; el superpluma (seis asaltos) entre Óscar Sánchez y el venezolano Fernando José Guevara; y, también en superpluma (seis asaltos), el del ruso Petr Petrov y el nigeriano Sunday Aderoju.