"En España ponen el foco en ganar Roland Garros"
Los gemelos californianos Bob y Mike Bryan conforman la mejor pareja de dobles del mundo, de acuerdo a todas las puntuaciones de la ATP y a su misma trayectoria: cerraron los años 2003 y 2005 en lo más alto del ránking mundial, y ahora dominan claramente la temporada 2006.
El fuerte "individualismo" de los jugadores españoles, más su preparación de base, "enfocada a los grandes títulos en tierra batida", condicionan las posibilidades de que el tenis español pueda organizar buenas parejas de dobles, analizan los hermanos Bob y Mike Bryan, el zurdo y el diestro. Los gemelos Bryan, californianos de Camarillo, del Condado de Ventura, al Norte de Los Angeles, forman la mejor pareja de dobles del mundo: números uno en los años 2003 y 2005, en 2006 también dominan las listas de la ATP.
En términos generales, analizó Bob Bryan para AS, "la clave es la complementación entre los dos jugadores. Para complementarse idealmente, cada uno debería tener los golpes que no son buenos en el otro. Hablamos de los servicios, o de la volea y el resto. Entre nosotros dos, Mike es el mejor restador, pero yo hago daño con mi servicio zurdo".
La tierra batida.
El diestro Mike Bryan, que nació sólo dos minutos antes que su hermano Bob, concreta: "Desde que son jóvenes, los tenistas españoles empiezan a prepararse con la idea de ganar los grandes títulos en tierra batida ("clay courts"). Especialmente, ponen su foco en ganar el "French Open", el Abierto de Francia, en Roland Garros".
"Eso les lleva a trabajar mucho en los golpes de fondo que requiere una superficie como la tierra", matiza Mike. que agrega: "En su juventud, los españoles apenas juegan en pistas duras. Y nosotros, en EE UU, crecemos en esas pistas duras ("hard courts"): por eso no tenemos los golpes de fondo tan buenos y seguros, pero sí otros golpes muy importantes en el juego de dobles: el saque y, sobre todo, la volea".
A Bob y a Mike Bryan se les llena la boca hablando de Rafa Nadal ("una de las mejores cosas que le han podido suceder no sólo al tenis español, sino al tenis mundial; lo sabemos bien desde la final de la Copa Davis 2004"); y es el mismo Bob quien se detiene en el punto concreto del individualismo español. Usualmente, cuando habla uno de los Bryan, el otro corrobora sus palabras con una sonrisa y un guiño. Hasta en eso van en equipo. Empezaron jugando a voleibol...
Dice Bob Bryan: "Una cosa añadida es que los españoles son individualistas y disfrutan compitiendo por su cuenta: en el lado bueno, esto les hace ser durísimos rivales en duelos individuales, pero esa misma cualidad les pone más difícil concienciarse para buscar la compenetración que necesita un buen equipo de dobles".
Los Bryan siempre se refieren respetuosamente al doble como "doubles team". Es esa idea de equipo lo que les ha llevado incluso a componer una canción, "Revolution", que exalta el veloz juego moderno de dobles. La ATP ha adoptado el título de la canción como lema de su página web de dobles: "Doubles Revolution".
"Esto forma parte del "show" y del negocio, pero la canción que más nos gusta tocar es "Brown Eyed Girl" (Chica de Ojos Marrones), de Van Morrison", revela Mike. Con ella abrieron su recital su en la Masters Cup de Shanghai.
Nada menos que John McEnroe, ganador de 78 torneos en dobles, coincide con los gemelos Bryan en puntos clave. Campeón en 2006, ya a los 47 años, en el torneo de San Jose, California, junto a Jonas Bjorkman, McEnroe escribe en su autobiografía You Cannot Be Serious: "Amo los dobles por dos razones: porque me encanta formar parte de un equipo y porque me mantenía a punto para los individuales".
McEnroe destaca (orgullosamente) "los pocos grandes jugadores con récords significativos en individuales y dobles al mismo tiempo: ni Borg, que apenas jugó dobles, ni Jimmy Connors, ni Iván Lendl".
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Sobre su increíble carrera en dobles junto a Peter Fleming (cuatro títulos en Wimbledon, tres del US Open, siete Masters, 14 triunfos en 15 partidos de Copa Davis...), McEnroe vuelve a razonar como los Bryan: "Aunque Pete llegó a ser número ocho del mundo en 1980, la envidia no formaba parte de su maquillaje: fuimos un gran equipo de dobles porque nuestros respectivos talentos eran capaces de complementarse de modo ideal".
Cierta vez preguntaron a Fleming quién era la mejor pareja de dobles en la historia. Ingenuamente, Pete respondió: "John McEnroe y uno más". Esa respuesta heriría sensiblemente la fama y la carrera de Fleming e incluso corrompió su relación con McEnroe. En mixtos, Bob Bryan acaba de ganar el US Open 2006: junto a Martina Navratilova, que se retiraba. Bob insistió a Martina: "Le dije que en 2007 teníamos que volver para defender nuestro título. Ante todo, el equipo...