"Recogí 150 kilos de setas en un invierno"

¿Cómo le dio por el ciclismo?

Éramos un grupo de cinco amigos y a todos nos dio por apuntarnos a un club. Tenía doce años. Mis amigos lo dejaron en juveniles. Hay mucha afición en Ceberio (Vizcaya).

¿Practicó otros deportes?

El atletismo. Se me daba bien el cross, fui subcampeón de Vizcaya y tercero en el Campeonato de Euskadi. Pero me enganchó más el ciclismo.

¿Ha tenido que desempeñar algún oficio?

Trabajé cuatro años en un taller en el que montábamos piezas para sillas de inválidos. Desde las seis de la mañana hasta las dos de la tarde. Y en mi segunda temporada de profesional, como el Benfica no me pagaba, recogí setas para venderlas, porque no tenía dinero. Se me dio bien, recogí 150 kilos de níscalos.

Dicen que tiene el récord de subir bidones desde el coche al pelotón.

Salió entre bromas con los compañeros. Tengo habilidad para meterme bidones en cualquier parte del maillot y en el pasado Giro de Italia conseguí llevar veintidós.