La 'bestia negra' de España se siente viejo

Los españoles miran a Mehdi Baala y se echan a temblar. Y tienen motivos. Hace cuatro años, en Múnich, le quitó el oro a Reyes Estévez por dos milésimas de segundo. Ayer dejó a Higuero, Casado y Gallardo atrás, muy atrás. Y llegó a la meta dejándose acariciar por la gloria, viéndose campeón antes de serlo, saboreando el oro antes de tenerlo colgado al cuello.

Este alsaciano nacido en Estrasburgo hace 28 años menos una semana ganó ayer la primera medalla para Francia en los Europeos de Gotemburgo y quizá se adjudicó también la última importante de su vida deportiva. No es un ejercicio adivinatorio: lo dice él mismo. Y basa su negro presagio en que cuando se celebren los próximos continentales será excesivamente viejo y que "Mundiales y Juegos Olímpicos son muy difíciles, por los africanos". Sin embargo, él fue subcampeón del mundo en París 2003, sólo por detrás de El Guerrouj.

El próximo jueves, cuando celebre su oro, Baala lo festejará con su mujer, Hanane Sabrique, que comprenderá muy bien su alegría: ella también es corredora de 1.500, aunque no forma parte de la selección francesa que compite en Gotemburgo.