Higuero luchará por el oro en 1.500 y 5.000

España acudirá a los Europeos con un equipo de 79 atletas (36 mujeres), que supone un récord participativo en la competición, según se dio a conocer ayer. La Selección anterior más amplia fue la que acudió a Budapest 1998, con 71 deportistas.

Juan Carlos Higuero doblará en 1.500 y 5.000 metros, a petición propia, lo mismo que Chema Martínez en 10.000 y maratón, mientras que Juan Carlos de la Ossa, que tiene problemas en un pie, se reservará sólo para los 10.000 metros. Es alta Joan Lino, que se encontraba lesionado. Una molestia muscular le impide aún correr a tope, pero se confía que esté listo para Gotemburgo.

Pero aunque ya se haya batido el récord participativo, el que importa de verdad es el de medallas y finalistas, y en ese punto José María Odriozola, presidente de la RFEA, es optimista: "Tenemos entre 14 y 18 opciones de medallas y a ellas aspiramos. Creo que finalmente estaremos sobre las 15 que logramos en la última edición de los continentales, hace cuatro años. Y espero que superemos el número de finalistas: entonces conseguimos 28 y ahora tendremos más de 30 entre los ocho primeros clasificados".

Esperanzas.

Sobre Higuero, Odriozola aseguró que "se ha consolidado como uno de los más sólidos candidatos al oro de los 1.500 metros" y se mostró esperanzado sobre su papel en los 5.000: "Es muy rápido y si la carrera sale táctica, como esperamos, tendrá muchas cosas que decir".

España acudirá con siete atletas nacionalizados, el 8,8% del equipo, de los que sólo dos son hombres: el maratoniano ex marroquí Kamel Ziani, que vive en Orio, y el saltador de longitud ex cubano Joan Lino, que reside en Madrid. Cuba aporta cuatro atletas: además de Lino estarán Yesenia Centeno (maratón), que vive en Madrid; Aliuska López (100 mv), que reside en Oviedo, y Niurka Montalvo (longitud), que vive en Valencia, lo mismo que la ex nigeriana Glory Alozie (100 mv). La Legión Extranjera se completa con la ex argentina Cora Olivero (400 mv), que reside en Salamanca.

Operación Puerto: sin atletas

Odriozola fue categórico sobre la Operación Puerto: "No hay atletas implicados. Se dijo que iba a haber renuncias y que a muchos se les iba a ver el plumero, pero no se le ha visto a nadie. Controlamos a nuestros atletas más que cualquier otro país en el mundo". Por otra parte, la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) señaló ayer en su página web que el presidente de este organismo, Lamine Diack, había consultado a Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte, sobre la posible presencia de atletas en la Operación Puerto, y que éste ha confirmado que en el informe de la Guardia Civil no hay nombres de ningún atleta ni identifica a más personas que a las relacionadas con el ciclismo.