Discovery pasa más inadvertido sin Lance

Se ha ido el mejor, el que nos ha hecho campeones a todos, pero hay que reconocer que, sin Lance Armstrong, en el Tour estamos más tranquilos". Esta es la frase más repetida en el autobús del Discovery Channel, el equipo que antes se llamaba US Postal y que iba de la mano de un tal Lance. Hasta Johan Bruyneel lo confiesa, rodeado de periodistas, algo antes muy habitual y ahora todo lo contrario: "Se me hace raro bajar las escaleras del autobús y poder caminar".

Pedro Celaya, doctor de la formación yanqui, reconoce que Armstrong fue "más grande que el Tour" y que las cosas cambian pero no tanto, al menos dentro del autobús. Los dos guardias de seguridad que acompañaban a Lance "jamás" subían el bus. En este 2006 ya no han venido a Francia porque nadie les necesita, ni siquiera el póquer de líderes que siguen manteniendo al Discovery en primera línea de fuego: George Hincapié, el gran amigo de Armstrong que todavía vive en Girona; Yaroslav Popovich, el sucesor del número uno elegido por el propio Lance; Paolo Savoldelli, ganador del Giro en 2002 y 2005; y José Azevedo, portugués capaz de romper la carrera en la montaña. Todas sus declaraciones apuntan a que "no hay un líder", y que será la carretera y "la última semana" la que harán decantarse a Bruyneel por uno u otro. Sus rivales les tienen en todas sus quinielas al amarillo en París. Será porque tienen fuerzas y muchas balas por tirar tras el primer disparo: Hincapié ya ha sido líder de este Tour en Estrasburgo.