Nadal intimida y busca los cuartos con Labadze
Tras la jornada de descanso de ayer, La Catedral de Wimbledon abre sus puertas para acoger los partidos de Rafael Nadal, David Ferrer y Fernando Verdasco. Tres españoles en octavos de final, algo que no había ocurrido en la historia del tenis nacional.
La Amenaza está suelta de nuevo. La Amenaza para Roger Federer, se entiende. La sinfonía de virtuoso sobre hierba que Rafa Nadal, Nadal The Kid, El Niño Nadal, interpretó en la tocata y fuga de Agassi ha abierto los ojos y las bocas de la cátedra. Y la cátedra de la Catedral de Wimbledon ya no ve como una herejía plantear la presencia de Nadal en la final. Al contrario. Hoy se verá hasta dónde llega la Amenaza: ante Irakli Labadze, zurdo, de Georgia, numero 166 del mundo.
"Ante Agassi fue mi mejor partido sobre hierba. No sólo los 18 aces. Los segundos saques fueron a una media de 154 km/h, y aquí mismo, en 2005, iban a 130. Estoy disfrutando ya del juego en hierba y sus cosas: cortar, subir a la red, volear. Siento mejor la bola, pero no lancemos las campanas, porque si pierdo con Labadze, esto se quedará en un buen torneo a secas. Ante Kendrick, estuve a dos puntos de haberme tenido que ir a la playa", recuerda Nadal, que ayer se entrenó 45 minutos y fue de compras "para tener algo que cenar".
Engañoso.
Agassi ha definido el servicio nadalístico que le despidió de Wimbledon como "impredecible e incómodo". Kendrick lo llamo "engañoso". Engañoso puede ser también Labadze, al que Rafa ganó la única vez que se enfrentaron, Challenger de St. Pauli, Hamburgo 2003, pista dura. Hay una teórica victoria de Labadze en Estoril 2004 que no existió, porque Nadal, lesionado, se había retirado. Labadze, llega pesado, con kilitos. Superó a Peya en cinco sets, y Fish le dejó el camino libre tras un set, por lesión abdominal. Hay que tener cuidadito, claro. Pero ver a Labadze ganando a Nadal, ahora, sería pecado en esta vieja Catedral que empieza a adoptar a Nadal The Kid: el Niño Nadal.
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Salvo Hewitt, el cuadro se abre
Si Nadal bate a Labadze, se adentraría en una parte del cuadro despejada. Tras Labadze llegaría el ganador del Tursunov-Nieminen. El ruso Tursunov, un pegador terrible que nunca se ha enfrentado a Nadal, apeó de Wimbledon a Ljubicic en cinco sets, tras superar un match point. Con el zurdo Nieminen, Nadal va 2-0 en el cara a cara. La última victoria fue en tres sets, en el Godó, donde Nieminen llegó a mandar sobre Nadal con un set arriba y 4-1 en el segundo. Más adelante, y con permiso de unos y otros (Ferrer y Murray, por ejemplo), todo apuntaría a una semifinal Nadal-Hewitt.