El Desafío estrena el ambicioso ESP-88

El llamado cañón del 88 fue un arma temida en la Segunda Guerra Mundial y desde hoy será un arma menos mortífera, pero no por ello menos letal para sus rivales. El ESP-88, primera embarcación del Desafío Español construida en la versión V5 de la Copa América 2007, entra en acción en aguas valencianas en el Acto XII de la competición y último del 2006. Su objetivo es defender con uñas y dientes el cuarto puesto que ostenta en el ránking Louis Vuitton y que le otorga ventaja entre los desafiantes del Allinghi suizo para pelear por la Copa América.

A pocos kilómetros de Valencia, en Alginet, se ha gestado el ESP-88. Se han dedicado 25.000 horas de trabajo para construirlo y ha sido diseñado por el grupo estadounidense Reichel & Pugh Yacht Desing, que ya diseñó el América 3, ganador en 1992.

Hoy, televisado por La2, arranca el Acto XII, el más largo del calendario. Se compite en match-race (barco contra barco). Después del enfrentamiento inicial de todos contra todos se establecerá una clasificación del primero al duodécimo y se dividirá en tres grupos: 1-4, 5-8 y 9-12. Los primeros de cada grupo eligen rival y los otros se miden entre ellos. Los ganadores se cruzan en la final de grupo y los perdedores, en la consolación. De ahí sale la puntuación del Acto XII. El Desafío español defenderá su cuarto puesto. Si lo mantiene, entra en la final de desafiantes con una bonificación de tres puntos y puede llegar a semifinales. Arranca ante Shosholoza y Areva-Gandía, con quienes tiene un cuenta pendiente...