El Guerrouj anuncia su retirada entre lágrimas

No habrá más entrenamientos salvajes en la pista de Salam Ifrane, en un espolón montañoso del Atlas. Hicham El Guerrouj, el sultán o califa del medio fondo mundial, el galgo de Berkane con el corazón a 42 pulsaciones por minuto, decidió ayer convertirse definitivamente en otro ser: en ese joven caballero trajeado que fue a Singapur a votar presuntamente por París 2012.

Y los caballeros trajeados del Comité Olímpico Internacional no hacen cuatro series de 1.000 metros, a 2:36 cada una con dos minutos de recuperación: cuatro minutos antes de dos series de 800 a 2:05, que preceden al amargo postre de otros cuatro 400 por debajo del minuto. Así se entrenaba El Guerrouj en Salam Ifrane, bajo el cronómetro implacable de Abdel Kader Kada.

Adiós.

Hicham no competía desde el célebre 28 de agosto de 2004, en Atenas, cuando ganó la final de 5.000 metros, doblando el oro de 1.500: una hazaña de la que sólo había sido capaz Paavo Nurmi. El Sultán del Atlas sucedía al Finlandés Volador. Ahora, casi todo el mundo sabía que el galgo de Berkane estaba saciado.

Y El Guerrouj lo confirmó ayer en Casablanca, entre lágrimas: "Dejo la competición. Ahora llego a un nuevo mundo, la vida normal, que no conozco muy bien. Espero que las autoridades y los atletas de Marruecos trabajen para que nuestro atletismo sea fuerte". Dijo tener insomnio desde Atenas, hasta que tomó la decisión de retirarse: hace 12 días.

Hicham elogió a su guía espiritual, el gran Said Aouita, hoy residente en EE UU. Aouita le guió hacia el 1.500. Hicham aún hará dos carreras, en Eugene, el día 28, y en Ostrava. Las últimas. Y en Ifrane quedará el suave viento del Atlas, que barre la pista del califa.

Embajador atlético en el mundo

El Guerrouj orientará su vida hacia los despachos de la política deportiva: como Sergei Bubka, por ejemplo. El Guerrouj es miembro del Comité Olímpico Internacional y trabaja en la Comisión de Atletas de la IAAF. (IAAF).