Isinbayeva, la zarina en un Mundial bajo cero
Mientras las miradas se dirigen a Moscú, donde arranca un Mundial indoor huérfano de estrellas, atletas de la talla de Asafa Powell compiten (10,29 segundos en Melbourne) a miles de kilómetros de la capital rusa. Tampoco estará Bergqvist, ni El Gerrouj, ni Kluft, ni Gatlin, ni...
A las cuatro de la madrugada, en pleno invierno moscovita, diecinueve grados bajo cero y algunos carteles publicitarios de la tigresa Yelena I Isinbayeva, zarina de la pértiga, reciben a los comandos que llegan al aeropuerto de Sheremetyevo. Mundial de atletismo en Moscú, bajo techo y con los hoteles blindados por guardias de seguridad y hasta por fuerzas especiales.
En el Olimpiysky Sport Complex, en Miara Prospekt (Avenida del Mundo) se mueve el mejor cuatrocentista joven de EE UU: el virginiano LaShawn Merritt. Faltan la zancada irreal de El Guerrouj, la belleza aérea de Kajsa Bergqvist (plusmarquista mundial de altura, lesionada en el tobillo), y algunos de los españoles "mediáticos", que se reservan para el prometedor Europeo de Göteborg. Manolo Martínez, con cierto aire de despedida, lanzará hoy el peso con el sabor aún reciente de su título mundial de 2003. Arturo Casado llega tan hambriento como Merritt, a quien aconsejan dos gurús del atletismo estadounidense: John Smith y John Carlos. Poder negro puro y duro. Y en la agenda de la IAAF, 225 controles de sangre. A ver...
Es la Rusia de Vladimir Putin. Cuando el sol emerge, entre edificios de estética estalinista, se atisban cuervos picoteando en la carcasa de hielo del Móscova. Y en las azoteas emergen los fluorescentes de la nueva bandera de la moderna Rusia: "Gazprom", el mastodonte del gas. Putin ha desalojado de la cúpula de decisiones de Gazprom a Abramovich.
Isinbayeva sabe lo que es ser recibida por Putin. Yelena salta hoy en la calificación y ni piensa en una derrota ante la emergente polaca Rogowska (4.80): "Si yo salto en mis marcas, Rogowska nada puede hacer", ríe Isinbayeva, ojos de tigresa que deshielan el alma. Mientras no salte más alto que Putin, Moscú creerá en su sonrisa: e incluso en sus lágrimas.
Ases a seguir
L. Merrit. EE UU. 400 m. La nueva perla joven de los cuatrocentistas estadounidenses. John Smith le ve como probable sucesor de Lee Evans.
Y. Isibanyeva. Rusia. Pértiga. Plusmarquista mundial y olímpica, aspira a batir el número de récords (36) de su nuevo mentor, Sergei Bubka.
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K. Bekele. Etiopía. 3.000 m. Si Isinbayeva es la zarina, el pequeño etíope es el emperador del gran fondo, donde si se aplica, puede ser imbatible.
Y. Borzakosvky. Rusia. 800 m. El campeón olímpico del final más explosivo, juega en casa, ante sus fans del Dínamo de Moscú. Apodo familiar: "el galgo".