Nadal y Federer, cara a cara en la final de Dubai

Su Alteza Real Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Emir Gobernador de Dubai, y Primer Ministro y Vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos, no podía haber imaginado un mejor regalo de cumpleaños: Sir Roger Federer y el Niño Terrible Nadal, frente a frente en su primera final de 2006 (16:00 horas, TVE-1). El número uno de la ATP y el número dos, príncipe heredero, desenfundan en Dubai.

Es como el famoso argumento entre Anthony Quinn y Peter O'Toole, en el guión de Lawrence de Arabia, en el cercano Desierto del Nefud: ¿estaba escrito en el Destino, está escrito en las estrellas...?

Pues miren, no. Y si algo hay, es ventaja de Nadal en los cara a cara previos. Al Gran Suizo le va mal con el Niño Terrible. Técnicamente, esto es así, porque en los peloteos cruzados, el golpe de derecha del zurdo Nadal asalta directamente, cepilla e incomoda el sedoso revés de Federer con su bote altísimo, superliftado: es esa bola que va con uñas.

Federer despachó ayer a Youzhny con un tajante 6-2, 6-3. Nadal, más y más en juego, no toleró mucho más a Schuettler: 6-4, 6-2.

Recelos.

En el avant-match psicológico de declaraciones se lee cierta superioridad de Nadal: "Si Federer juega bien, yo tendré que jugar increíble. La clave es que él no esté el máximo, pero si Roger es un especialista en finales, yo también gané mis últimas nueve".

Y ahí están los recelos de Federer: "Cuando juegas una final, no es posible tener enfrente un rival más duro que Nadal. Pero me alegro de verle de nuevo en una final, cuatro meses después de aquel partidazo que nos brindó en Madrid", analiza Sir Roger.

Y es cierto que Nadal ha ganado las últimas nueve finales ATP que ha jugado. Pero su última derrota en finales fue... en Miami 2005 ante Federer. Horror: Federer no ha perdido en 2006, va 16-0. Y lleva tres títulos seguidos de Dubai: desde 2003. Y 29 victorias seguidas en los torneos de Oriente Medio. Es su mano poliédrica contra la bola con uñas.

En Dubai, Federer y Nadal son como Anthony Quinn y Peter O'Toole. Nada hay escrito.

Rafael Nadal es de los pocos jugadores (otro, David Nalbandián) que mantienen ventaja cara a cara con el número uno, Federer. En tres duelos ATP, el suizo sólo ganó, y agónicamente, la final de Miami 2005. Nadal venció en Miami 2004 y Roland Garros 2005.