Primo Carnera: la dura caída del Gigante Errante

Todo nació en los 2,04 de Primo Carnera y todo acabó en el análisis cínico-destructivo de Budd Schulberg: Más dura será la caída. En la versión cinematográfica, el impío mánager Nick Benko (Rod Steiger) arenga al arruinado reportero Eddie Willis (Humphrey Bogart): "No me hables de la gente, Eddie, la gente se sienta ante sus pequeñas televisiones, con sus barrigas llenas de cerveza, hasta que se duermen. ¿Qué sabe la gente, Eddie...?" KO técnico.

Por cierto: el neoyorquino Schulberg, aún vivo a los 91 años, delató a más de uno ante el Comité de Actividades Antiamericanas: años 50, caza de brujas y brujos rojos. Le dieron un Oscar por el guión de La Ley de Silencio: Marlon Brando, Terry Malloy, 1954. Budd husmeaba en los submundos de los boxeadores y los muelles: "Líneas étnicas dividen el Puerto de Nueva York".

Ay, el asunto étnico: "El triunfo de la camisa nera, Primo Carnera... la potencia de los soldados de la LV Legión Alpina". Así saludaba Nino Cappelletti en la Gazzetta Dello Sport el histórico triunfo a los puntos de Carnera (2,04, 1906-1967, Sequals, Friuli) sobre Paulino Uzcudun, ya rumbo al ocaso: Estadio de Montjuïc, 30 de noviembre de 1930, con el padre de Tomás Guasch entre el público. Y ahí empezó todo. Con el triunfo de Carnera, no con el padre de Guasch.

Carnera se fue a América. Patrocinado por el gánster Owney Madden y exhibido como La Montaña Errante, liquidó en febrero de 1933 al pobre Ernie Schaaf, que perdió la vida a los dos días. Madden lo anunciaba así: "El gigante de la mano derecha homicida". Primo leía a Dante Alighieri...

En junio, en Long Island, Primo capturó el título mundial de los pesos pesados al noquear a Jack Sharkey en el sexto asalto. Sharkey acabó sus días bajo la sospecha del tongo. Telegrama del Duce Mussolini a Carnera: "Eres el más genuino representante de la raza italiana, sólida, fuerte y generosa". Y Primo regresó a Italia: "Camisa negra, inmóvil en el saludo fascista sobre la escalerilla del avión".

Carnera revalidó el título ante Uzcudun en la Piazza Siena romana: exaltación de las camisas negras y del Duce, como el Mundial de fútbol de 1934. Después, el bello Max Baer le derribó 12 veces y le quitó el título. En 1935, Joe Louis lo remató. Primo, que ganó 68 veces por KO, demandó sin éxito a los estudios Columbia por el film Más dura será la caída (1956). Veía que Toro Moreno, el zoquete al que Schulberg describía protegido por Benko y Willis se le parecía demasiado: "No me hables de la gente, Eddie..."