IMG comparte a Federer, Rafa Nadal y Nalbandián

El ex tenista Carlos Costa no se separa de Rafa Nadal o, llegado el caso, de David Nalbandián. Toni Gotzis, el rey del mercado de imagen en Suiza y uno de los príncipes del entorno centroeuropeo, ya se encarga de los asuntos de Roger Federer. Pero no es lo que parece...

Ni Costa ni Gotzis tienen personalmente los derechos de imagen de Nadal, Nalbandián y Federer. Ellos son los delegados o encargados de IMG cerca de los tres ases del tenis mundial. Y, ¿qué es IMG? Pues la agencia de imagen (International Management Group) que controla la imagen y el mercado publicitario de estos jugadores... y de Ferrero o Feliciano López, entre muchos más.

La forma de trabajar de IMG es sencilla: se ocupa de que a cada uno de sus jugadores no le falte absolutamente de nada y de que en sus cabezas no haya un solo problema adicional, a cambio de un porcentaje de los ingresos y contratos publicitarios que se negocien. En el caso de Nadal, la pauta que se marca es "ofrecer la imagen de Rafa tal como es". "En el caso de Rafa, nosotros recibimos las ofertas, pero la última palabra la tiene la familia", concede Carlos Costa. El caso de Federer es más curioso, porque hasta el verano pasado, la mercadotecnia del número uno estaba en manos de su entorno familiar: su madre y su novia, la ex tenista Mirka Vavrinec. Personalmente, Federer es un tío absolutamente encantador.

IMG fue la idea estelar del superagente Mark McCormack, fallecido en 2003. McCormack, un adelantado a su tiempo, firmó contratos de imagen a Arnold Palmer, Gary Player y Jack Nicklaus, los tres grandes del golf. En tenis, se contentó con Rod Laver, Bjorn Borg y Jimmy Connors. En los años 70, llevó el tenis profesional a China con exhibiciones de Borg y Connors. Y ahí sigue IMG...