"Wimbledon, el mayor problema para Nadal"

Ya conoce la retirada de Nadal. Creo que hay que hablar del calendario del tenis profesional y de esta crisis de lesiones de las estrellas...

Esa retirada es una de las noticias más tristes que podía ocurrirle a este torneo, por el mismo problema del chico y por todo lo que Nadal está aportando a este juego, que es mucho. No sé exactamente lo que le pasa y no puedo diagnosticar hasta qué punto tiene que ver con el estrés de la competición. ¿Es un ligamento roto o sólo está doblado? Sí es obvio que las exigencias físicas del tenis de hoy son muy superiores a las de hace 30 o 40 años, en mis buenos días. Es lógico: los tiempos avanzan.

Y en estos tiempos, surge un fenómeno como Nadal. Zurdo, como Tony Roche. Usted, que jugó contra la España de Santana y que preparó a Iván Lendl ante los ataques de la zurda de John McEnroe, ¿cómo describe a Nadal?

Es zurdo, ja ja, pero su juego está en un mundo diferente al mío, que era más fino, más de volea y de hierba. Lo que distingue a Nadal es la combinación de una rapidez extraordinaria con el efecto lleno de peso que le da a la bola. Esa combinación hace que el juego de Rafa no sea comparable al de nadie, ni siquiera al de otros españoles. Jimmy Connors­ tenía los golpes planos­, aunque reconozco que en agresividad pueden ser similares. Las características del juego de Hewitt también son diferentes y los gestos de Nadal no son los de Hewitt: son los de alguien que disfruta jugando. Lo de Hewitt es otra cosa. Por eso, lo de este chico, Nadal, es una cosa especialmente buena y grande que le ha sucedido a este juego. Sé que en España con el triunfo en la Copa Davis y todo eso, subieron las audiencias. ¿Llegó cerca del fútbol, de Raúl...?

No tanto como eso, pero el asunto va viento en popa. Si algun día ganara Wimbledon, cualquiera sabe...

Bueno, pero está muy bien. Ahí, en Wimbledon, es donde Nadal lo tendrá más duro para ganar. Tendrá problemas por su segundo saque y porque necesita mejorar sus ataques en la red. En la tierra, sin embargo, esos problemas se tapan. Y en las otras pistas, en las duras, todo se iguala mucho: no veo razón para que Nadal no gane grandes torneos en pista dura. Acaba de ganar en Madrid a Ljubicic, un especialista en saque y golpes planos, ¿ve...?

Tony Roche dirige ya a Roger Federer y Sania Mirza. ¿Se ve capaz de entrenar a Nadal?

Hombre... ¿tiene deseos de aprender? Es broma, sé que el chico es todo deseo e ilusión. Disfruta. Si tiene ese deseo, ¿por qué no?

Ahora guía a Roger Federer. ¿Con qué jugador se queda?

Federer es un jugador maravilloso por la cantidad de cosas que es capaz de hacer, aunque le insisto para que entre más en la pista y que avance más hacia delante.