Nadal pone la directa y arrolla a Tommy Robredo
Rafa Nadal monopoliza el Masters Series de Madrid. Primero fueron las rodillas las que mantuvieron en vilo al público, luego les ha hecho levitar con sus golpes. Ayer se deshizo de un español, Tommy Robredo, en dos sets. Hoy, cuartos contra Stepanek.
Realidad monda y lironda: Nadal, el que tenía la rodilla de mírame y no me toques, juega hoy los cuartos de final del Masters Series sin haberse dejado un set en dos partidos y en menos de tres horas de trabajo real. Con los tensores de gomitas negras en las rodillas para suavizar los impactos, vestido de rojo chillón y con esos hombros bruñidos, relucientes, a punto de estallar, Nadal se daba un aire a Michael Jordan en la mirada del ganador que intimida, en la sensación metálica de los resortes musculares. Y en cierta historia...
A comienzos de los 90, las figuritas de la NBA hacían cotilleos celosos ante el creciente halo carismático de Jordan, plasmado en megacontratos planetarios: justo los que no les llegaban al resto. En 1992, antes de Barcelona 92, los celosos jaleaban a Drexler (Portland) como "el otro" Jordan.
En vísperas de las finales NBA 1992, Blazers-Bulls, la prensa intentó cebar a Michael con el anzuelo de Drexler. Jordan sólo dijo esto: "Se trata de un sensacional jugador, digno del crédito que ustedes le dan". En el primer partido de aquellas finales, en Chicago, Adelman, entrenador de Portland, emparejó a Drexler con Air Jordan. Y sólo en el primer tiempo, Air anotó seis triples en fila sobre el pobre Drexler. Ni Drexler ni los Blazers se recuperarían. Y Chicago ganó su segundo anillo consecutivo de la NBA.
A mediados de 2005, algunos jugadores españoles se han mostrado recelosos de la repercusión mediática de los triunfos de Nadal en 10 torneos, incluidos tres Masters Series y Roland Garros. Detrás, como le pasó a Jordan, van los contratos, la "segunda piel" de Nike, etcétera. No se han quejado precisamente Moyá, Feliciano López o David Ferrer, quien ayer mismo soltó: "Pueden pasar 200 años antes de que salga un jugador como Rafa". Otros no han hablado así: Ferrero o Robredo, por ejemplo.
Y ayer, Robredo y su brillante revés a una mano se midieron a un ser con raqueta pero con las fibras de Jordan. Hombros bruñidos, ojos ansiosos de ganador, gomitas negras en las rodillas: Nadal, que ya se ha apuntado al Queens para preparar Wimbledon. Ese buen revés de Robredo fue una defensa de cristal que Nadal pulverizó en 79 minutos: 6-2, 6-4. Al final, Michael, perdón Rafael, saludó gentilmente a Robredo. Justo como Jordan hizo con Drexler en Chicago.
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Stepanek lanzó al español
Nadal juega cuartos de final hoy a las 20:00 horas con el checo Radek Stepanek, al que ha ganado tres veces sobre tres enfrentamientos: 3-0, un set perdido. Pero en la carrera de Nadal, siempre habrá un antes y un después de su decisivo triunfo sobre Stepanek en la Davis 2004, en Brno. Aquel éxito valió la eliminatoria a España y fue el primer paso para la victoriosa final de Sevilla y la segunda Davis en la historia. Después, Nadal ha jugado otras dos veces con Stepanek. Rafa sólo ha cedido un set: en el Masters Series de Roma 2005, que Nadal acabó conquistando.