Samuel Sánchez consigue la segunda victoria para el Euskaltel

El español Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) se encontró en la cima del Santuario de la Bien Aparecida (Ampuero), final de la decimotercera etapa de la Vuelta a España, con un triunfo más que buscada pero, especialmente por la forma en que se produjo, inesperado.

El asturiano, un hombre de mucha calidad pero al que la fortuna no había acompañado desde que dio el salto a profesionales, se topó con esa victoria en una 'grande' que tanto tiempo llevaba buscando.

En un desenlace tragicómico, el colombiano Mauricio Ardila (Davitamon) se equivocó creyendo que había entrado en meta en la pancarta que marcaba el paso de montaña, situada a menos de 100 metros del éxito, y condenó con él a un Oscar Pereiro (Phonak) que quería aprovechar hoy su oportunidad para justificar su presencia en la Vuelta.

Samuel Sánchez se aprovechó

Todo ello, con Ardila disfrutando un triunfo que no era suyo y Pereiro vacío tras un esfuerzo inútil, fue aprovechado por Sánchez, que viniendo desde atrás había dado caza a los dos escapados en los últimos kilómetros para remontar en los últimos metros y con una amplia sonrisa saludar a una suerte que tantas veces le había sido esquiva.

Hasta llegar a ello, la jornada estuvo llena de detalles con un cuarto final en alto en esta Vuelta que no tuvo consecuencias entre los hombres fuertes de la etapa, con la mente puesta en la, se supone, decisiva cita de mañana con los Lagos de Covadonga.

El perfil, mermado un poco por la supresión del Alto de la Sía debido a una avería de un camión que no pudo ser retirado, era más que propicio para aventureros con ganas y fuerzas para probar fortuna.

Una media de velocidad muy alto

Se corrió así a un ritmo vertiginoso, llegando a la meta del Santuario de La Bien Aparecida con casi hora de adelanto, lo que hizo que se viviera una primera parte de etapa muy nerviosa, con caída incluida en la que se fueron al suelo, como más ilustres, Francisco Mancebo (Illes Balears) sin consecuencias, y el belga Tom Steels (Quick Step), que tuvo que ser evacuado en ambulancia.

Esto trajo un poco de tranquilidad al pelotón, que dio ya su consentimiento para la fuga. En ella estuvieron de protagonistas Constantino Zaballa (Saunier Duval), Joaquín Rodríguez (Saunier Duval) y David Latasa (Comunitat Valenciana) en un primer moento, con Oscar Pereiro tras ellos, dándoles caza finalmente, y un grupo en el que también marchaban el propio Samuel Sánchez.

Zaballa fue el primero en probar de los de cabeza, pero Pereiro se encargó de tirar abajo sus ilusiones, alcanzándole poco más tarde Ardila. Cuando parecía que el triunfo iba a estar en una mano a mano entre ambos, se produjo el error del colombiano y la llegada desde atrás de Sánchez para llevarse el gato al agua.

Entre los favoritos apenas había grandes cambios en la general, Menchov, Roberto Heras, que superaba la prueba de los 15 puntos de sutura que recibió en su rodilla tras la caída de ayer, Mancebo, Sastre y Carlos García Quesada entraban juntos.