De Arsi, la tierra de Gebrselassie y Bekele

Tirunesh Dibaba y su hermana mayor Ejegayehu, tercera en el 5.000 de ayer, son primas de Derartu Tulu, la doble campeona olímpica de 10.000. Ser primas de Tulu ya parece un buen aval para correr: pero es mejor ser hijas de la región de Arsi, la cuna de los hombrecillos verdes que reinaron y reinan en el gran fondo mundial: Gebrselassie, Bekele... Pero a las hermanas Dibaba las guió deportivamente uno con su mismo apellido: Bekelu Dibaba. No es su hermano, sino un pariente lejano. Aunque Bekelu Dibaba, un discreto fondista etíope que vive en Bélgica, acostumbra a referirse a Tirunseh y Ejegayehu como "mis hermanitas". Él convenció a Ejegayehu para que en 1.998 empezara a correr en alta competición. Y en el año 2.000, Tirunesh se mudó a Addis Abeba, siguiendo la estela de su hermana y los consejos de Bekelu.

La irrupción de Tirunesh en la gran escena se desencadenó en los Mundiales júnior de campo a través, Lausana 2003, donde ella ganó el título individual y, el equipo de Etiopía, bajo su liderazgo, destrozó al de Kenia. Sólo unos meses después, en el Mundial de París, cuando ni siquiera había cumplido 18 años, Tirunesh sorprendía al mundo con una fantástica exhibición y el oro en 5.000 metros. Ese fue el principio de un camino que nació al aire limpio de Arsi, ha recorrido los podios de París, Atenas (bronce olímpico en 5.000, la medallista etíope más joven en la historia), y, al fin, Helsinki. las de Arsi son así.