Reyes, Higuero y Casado, en series de 1.500 metros

A las 19:30 horas se da la salida a la primera de las tres series de 1.500, con 41 hombres en lista. Ninguno de ellos es El Guerrouj, en año sabático, ni Lagat, nacionalizado estadounidense, pero sin permiso legal para debutar. Reyes Estévez, Juan Carlos Higuero y Arturo Casado irrumpen en una prueba abierta a casi toda expectativa. Hay riesgo: pasan a las semifinales del lunes los cinco primeros de cada serie y los nueve mejores tiempos.

"Me parece claro que quien sea capaz de correr el último 500, en la final, en 1:05, ése será el ganador. Las bajas de El Guerrouj y Lagat se notarán por el modo en que limpiaban las carreras. Parecía que pasaba un tren", dice Estévez, ya un veterano de 29 años que sale en una serie peligrosísima, la tercera, junto a Rashid Ramzi (Bahrain, ex marroquí, 3:30.00, mejor marca mundial del año), Iván Heshko, el marroquí Baba y el keniano Choge, todos por debajo de 3:34.00 en 2005. De los 13 atletas, Reyes tiene... la penúltima mejor marca en 2005 (3:38.10). Lo ve claro: "Lo primero es pasar a la final". Ventea el peligro. Una suerte: su serie es la última y, por lógica, ha de ser la más rápida.

Higuero sale en la primera serie, junto a Baala y Kipchirchir: "Nadie puede decir nada hasta la final, porque esto está abierto como pocas veces. En la final, puede pasar de todo". La segunda serie, con Silva y Komen, es el turno de Casado, el tranquilo madrileño de Moratalaz, campeón de España y de Europa Sub-23. Promete: "Sigo mi rumbo. La presión me la pongo yo. Sólo me va a marcar el entrenamiento que he hecho".

Estévez, cuatro finales consecutivas

Reyes Estévez lucha desde hoy por meterse en su quinta final consecutiva en Mundiales. En 1997 y 1999, en Atenas y Sevilla, capturó sendas medallas de bronce. Reyes no ha vuelto al podio desde 1999, pero ha seguido manteniendo su condición de finalista: fue quinto en Edmonton 2001, y sexto en París 2003, tras haberse clasificado en la famosa semifinal que corrió descalzo de un pie. Su lucha por alcanzar la quinta final se empina hoy, con una serie llena de riesgo. Estévez tiene esperanzas y avanza un presagio: "Si nos metemos en la final los tres españoles, pillamos chapa, con seguridad". El problema es que el 1.500 se eriza más en cada gran campeonato por la invasión de africanos nacionalizados en los emiratos de los petrodólares. Ramzi, ex marroquí hoy con pasaporte de Bahrain, será uno de sus peores rivales en la tercera serie.