España confía en el oro de Paquillo Fernández
Los atletas que competirán en los primeros días de los Mundiales de atletismo viajaron ayer a primera hora de la mañana con destino a la capital finlandesa. Paquillo Fernández, medallista en las últimas tres grandes competiciones y plata olímpica en Atenas, era la gran estrella del equipo.
Paquillo, siempre Paquillo. El nombre del marchador de Guadix era el más repetido entre los 21 atletas que ayer se desplazaron desde el aeropuerto de Madrid hacia el de Helsinki, en la primera expedición de 51 deportistas. Paquillo tiene la tercera marca mundial del año en los 20 kilómetros marcha, mientras que Julio Rey tiene la segunda en maratón y Concha Montaner también la tercera en salto de longitud. Pero ayer sus nombres no sonaban en la Terminal 2 de Barajas. Se repetía insistentemente el nombre de Paquillo. Por algo será.
Será, quizá, porque ya tiene en su costal una plata olímpica (Atenas 2004) y otra plata mundialista (París 2003), además de un oro en los Europeos de Múnich 2002. Teniendo en cuenta que este año no ha perdido ninguna prueba, hay motivos para que el nombre de Paquillo resuene entre los miembros del equipo español. Y resonaba.
Por otra parte, Paco competirá en la primera final para los españoles con posibilidades de medalla. Sucederá mañana, por la tarde, y todo el mundo espera que el granadino arranque con un oro que propulsaría al equipo español. Porque Paquillo es buena gente, gente querida, gente admirada, y sus compañeros festejarían la medalla como si fuera suya.
La primera expedición estaba compuesta por 21 atletas y un grupo de técnicos, médicos, psicólogos y masajistas. Llegaron a Barajas antes de las 8:30 de la mañana, y se encontraron con la noticia de que minutos antes unos profesionales del robo se habían apropiado de la maleta de una productora de Televisión Española, en la que había bastante dinero. Nadie les vio.
El equipo seguirá viajando escalonadamente a Helsinki. Las próximas expediciones serán el 7, el 9 y el 11 de agosto, en esta última fecha con plazas reservadas sólo para los maratonianos Julio Rey, Chema Martínez, José Ríos, Kamel Ziani e Isabel Aritmendi.
Ayer viajaron los pioneros, con Juan Carlos de la Ossa y Juan Carlos Higuero rezagados. "Como siempre", dijo alguien de la expedición, resignado. Apenas llegaron a tiempo para hacerse la foto de familia.
¿Los últimos serán los primeros?
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Este año no he perdido ninguna carrera, soy subcampeón mundial y olímpico y mentiría si dijera que no me siento favorito. La preparación ha ido perfectamente y lo que quiero es disfrutar y pasármelo bien, como me ha recomendado que haga mi entrenador, Robert Korzeniowski, que estará en Helsinki. Aunque me siento favorito, hay atletas que pueden ganar también la medalla de oro, como el ecuatoriano Jefferson Pérez, campeón del mundo, o el italiano Ivano Brugnetti, oro olímpico. Y también cuenta el australiano Nathan Deakes. Sin olvidar que Juanma Molina está muy bien y puede dar la sorpresa".