"Casado puede ganar el oro si la carrera es lenta"

Dice Odriozola que confía más en Casado que en usted o Higuero para ganar medalla en los Mundiales, pero que les ve a los tres en la final.

Me parece lógico. Arturo Casado es el campeón de España y, además, ganó con brillantez. Si en Helsinki la carrera es lenta, puede ser campeón del mundo.

¿Tan fuerte le ve?

En los Campeonatos de España lo demostró. Es muy peligroso en carreras lentas.

Además, la final va a estar muy abierta, porque faltarán los que han sido los mejores en los últimos años, como Hicham El Guerrouj y Bernard Lagat.

Sí, no hay un favorito claro y cuanto más lenta sea la prueba más se abre el abanico de posibilidades.

El Guerrouj ha pronosticado que el campeón va a ser el portugués Rui Silva. ¿Qué le parece?

No creo. Para mí el más fuerte es Rashid Ramzi, de Bahrain. A Silva le veo en las medallas, pero no como campeón. (Ramzi tiene una mejor marca este año de 3:30.00, con la que lidera el ránking mundial).

Y usted, ¿cómo se ve cara a estos Mundiales? Ya tiene dos bronces, conseguidos en Atenas 1997 y en Sevilla 1999. ¿Luchará por un tercer metal?

Yo voy a dar lo mejor de mí mismo, como es lógico, pero la carrera va a ser muy difícil. Lo primero es meterse en la final. Luego puede pasar de todo.

Pero, ¿cómo se encuentra de forma?

Cada día un poco mejor. Tanto yo como mi entrenador, Enrique Pascual Oliva, intentamos que llegue al cien por cien

Es usted el más experto de los españoles y uno de los más expertos de la élite mundial. Eso cuenta mucho.

Dicen que la experiencia es un grado, pero nadie en el Mundial está cojo. Todo el mundo puede ser muy peligroso, sobre todo, ya digo, si la carrera es lenta.

Hay precedentes de carreras rapidísimas, con marcas por bajo de 3:30.00, como cuando Hicham El Guerrouj venció en los Mundiales de Sevilla, en los que hizo 3:27.65...

Pero es que bajar de ese tiempo en una carrera de Campeonatos del Mundo o de Juegos Olímpicos sólo está al alcance de Hicham. Yo creo que en Helsinki se va a correr en torno a 3:35.00, pero también pudiera salir diez segundos más lenta, aunque no lo creo.

Su temporada invernal fue buena, con dos medallas en los Campeonatos de Europa del Palacio de Deportes de Madrid.

Sí, pero sufrí mucho desgaste. En los Nacionales de Málaga, al aire libre, luché bastante bien, a sabiendas que Casado e Higuero estaban muy fuertes.

Dice usted que el favorito es Rashid Ramzi, nacionalizado por Bahrain a golpe de dólares. Una broma: ¿Aceptaría usted una oferta para ser ciudadano del Golfo Pérsico?

(Risas). Dicen que le pagan 100.000 dólares al año de por vida. Me lo podría pensar... También es broma. Estoy muy a gusto en España.