Madrid ya galopa

En España aún deben quedar unas 7.000 personas para quienes oír pronunciar La Zarzuela signifique bastante más que un palacio de reyes, algo mucho más emocionante: el hipódromo de Madrid. Pero ahora esa resistencia turfística, más los 20.000 que alternaban copas y carreras en las nocturnas veraniegas y el medio millón que apostaba a la QH (Quiniela Hípica) están de enhorabuena. El hipódromo de La Zarzuela abrirá el 25 de septiembre después de nueve años de clausura.

En su maravilloso regreso al pasado (pocos recordarán que El Aleph, con la monta de José Luis Martínez, fue el último caballo que ganó en La Zarzuela, en diciembre de 1996), Madrid tiene elaborado un programa de otoño hasta diciembre de 11 jornadas con cinco carreras cada una y con la mejor dotación económica que hasta hoy se conocía en España, con 5.000 euros de premio mínimo para el ganador.

"Será una apertura provisional, con carpas y gradas portátiles", explica Juan Antonio Romero, director general de Hipódromo de La Zarzuela S.A., empresa participada en un 90 por ciento por SEPI (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales) y un 10 por LAE (Loterías y Apuestas del Estado). "Pensamos en una inauguración con resonancia, pero aún nos guardamos los detalles. No vamos a poder contar con el glamour de sus gradas históricas, pero es que de momento no podemos tocarlas".

Las gradas han sido el principal laberinto de obstáculos para la reapertura del hipódromo en estos nueve años. Construidas en 1935 por el arquitecto Eduardo Torroja, el voladizo de las gradas fue declarado Bien de Interés Cultural en 1981. Incomprensiblemente, 24 años después ese informe continúa abierto y hasta que el Ministerio de Cultura no lo cierre las gradas no se pueden reformar. En ese tiempo, Ni Patrimonio Nacional, propietario de las instalaciones, ni anteriores gestores se dieron cuenta del requisito. Ahora SEPI ha agilizado los trámites y espera que en breve se apruebe su proyecto de reforma.

"Aquí faltaba alcantarillado, luz, agua... y ahora está todo nuevo. Hemos realizado una inversión de 50 millones de euros para acondicionar cuadras, crear una pista de hierba con drenaje y riego nuevo, otras dos pistas de arena...". Romero enumera una lista interminable de mejoras "a la espera de poder actuar en las gradas. A diferencia del equipo anterior de la SEPI, que quería privatizar el hipódromo en cuanto fue rentable, ahora ya no es el objetivo primordial. Es más, en nuestro plan de negocio no incluimos a Madrid 2012, aunque si resulta elegida será mejor para el proyecto. De momento, nuestro objetivo es dar viabilidad al sector del turf".

Apuesta libre.

Viabilidad equivale a economía, a ingresos, y para ello lo más importante es la apuesta, pilar fundamental de todo hipódromo. "Además de la apuesta exterior que gestiona LAE, tratamos con la Comunidad de Madrid la apuesta interna. Queremos que se pueda apostar a las carreras de Madrid y a las de otros hipódromos en diversos locales de toda la Comunidad, además de crear una nueva apuesta dentro del hipódromo".

Todo para relanzar el turf. Para quienes nunca han visto las carreras de caballos, sólo son un deporte de reyes. Los ingleses, que al igual que hicieron con el fútbol inventaron el turf tal cual es hoy (sólo que 200 años antes), prefieren llamarlo el rey de los deportes.

Abierto todos los días del año

Después de nueve años cerrado, el hipódromo no quiere cerrar ni un sólo día. Esa es la intención de sus gestores. "Queremos tenerlo abierto a los madrileños los 365 días del año. Además de carreras y otros eventos, habrá restaurantes enmarcados en un entorno incomparable".

Sede de Madrid 2012

Si Madrid resulta elegida sede olímpica el 6 de julio, el hipódromo será el escenario de todas las pruebas de hípica: salto, doma, raid... Los actuales gestores del recinto destinarán un espacio de 20 hectáreas para uso exclusivo de Madrid 2012, más todo el área del interior de la pista.

Quíntuple Plus y Lototurf, las apuestas

Coincidiendo con la reapertura de La Zarzuela, el Consejo de Ministros aprobó el viernes la nueva Apuesta Hípica. ONLAE será la encargada de desarrollar la denominada 'apuesta exterior', de ámbito nacional, en sus dos modalidades. La primera, Quíntuple Plus, se trata de acertar el ganador de las cuatro primeras carreras más el primero y el segundo, por orden, de la quinta carrera. Lototurf será una apuesta mixta: hay que acertar aleatoriamente (tipo loto) seis números de 31, más el ganador de una carrera que se determine.