Santana, el mejor ejemplo para triunfar en hierba

"La hierba es para las vacas". Y a partir de ahí, de la frase de Ivan Lendl para justificar su ausencia en Wimbledon en 1982, el debate no cesa: tierra batida o hierba, ésa es la cuestión. Rafa Nadal llegará a Wimbledon como campeón de Roland Garros y enfant terrible del tenis mundial, pero muchos en Inglaterra esbozan una sonrisa maligna, insinuando "a ver si el chaval es capaz de ganar en la catedral, en Wimbledon".

Está difícil, no hay duda. La hierba obligará a cambiar el estilo de juego de Rafa como lo ha hecho a lo largo de la historia con muchos grandes campeones. Adiós a los golpes liftados, en los que la bola bota alta, y paso a su majestad el golpe cortado, que hace que la bola salga escupida al tocar la hierba. Apuesta también por el saque y volea, que en pistas de hierba (como Halle, donde hoy debuta Rafa) se convierten en argumentos de peso.

Nadal deberá trabajar, además, su tren inferior, ya que el juego en hierba obliga a tener el cuerpo más flexionado y supone un desgaste extra de los músculos extensores de la cadera (glúteos). Y una vez hechos los deberes, a disfrutar sobre una superficie extraña para el jugador español, pero no maldita. Ahí está como caso ilustre el de Manolo Santana, quien, siendo un especialista en tierra (ganó dos veces en París), fue campeón en Wimbledon en 1966, o el de Conchita Martínez, ganadora en 1994. O el de Bjorn Borg, rey de la tierra batida que ganó cinco veces Wimbledon. Pero eso son palabras mayores y Nadal sólo es un chico que quiere crecer. Tiempo al tiempo.