Lewis-Francis: "No fumo nada y no he fumado cannabis"
Volvió a Madrid para entrenarse.
Mark Lewis-Francis, de Walsall (Birmingham) es el sprinter de 22 años que guió al relevo 4x100 del Reino Unido hasta el oro olímpico de Atenas. Ha sido desposeído de la medalla de plata que ganó en el Europeo indoor de Madrid, en marzo pasado, en 60 metros. Razón: consumo de cannabis.
"No fumé cannabis. En realidad, no fumo nada: pienso que estuve en el sitio equivocado, en el momento equivocado", declara Lewis-Francis, que se entrenaba ayer en las pistas del Centro de Alto Rendimiento de Madrid a las órdenes de Steve Platt.
Ayer, Mark hizo trabajo de ritmo-resistencia en cuatro series: 200, 150, 120 y 100 metros. En 200, a ritmo aproximado de 80%, Platt le tomó 22 segundos. Hace una semana, Lewis-Francis marcó 10.13 en 100 metros, en Kingston. Su mejor registro en el hectómetro es de 10.04, pero tiene 9.97 ventosos en el Mundial 2001 de Edmonton.
El castigo a Lewis-Francis sólo incluye la perdida de la medalla europea y una amonestación, no suspensión, porque se trata de su primer control positivo y porque el cannabis está clasificado como "sustancia específica" en la lista de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA/AMA), en base a que su uso "daña la imagen del deporte". Lewis-Francis no ha utilizado su derecho de apelación.
Fumador pasivo.
Esta es la explicación que Lewis-Francis maneja: "Sin haberme dado cuenta, he estado en presencia de gente que estaba fumando cannabis y, pasivamente, he inhalado el humo. Insisto: ni siquiera fumo. No deseo hablar más de esto. He perdido la medalla, tengo la amonestación (warning), y ya sólo me ocupa un objetivo: ganar todo lo que pueda en el Mundial de Helsinki".
Lewis-Francis insiste en que su presencia en Madrid sólo se debe al deseo de entrenarse "en buenas pistas y en buen clima". "En Inglaterra hay gran sensibilidad con el dopaje, pero no me pueden comparar con Dwain Chambers. Jamás he tomado sustancias prohibidas para mejorar mi rendimiento". Para Lewis-Francis, Madrid es un lugar de paso entre el purgatorio del cannabis y el cielo de Helsinki.
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Un golpe para Londres 2012
El control positivo de Mark Lewis-Francis ha tenido amplia repercusión en la prensa británica: "Las drogas, vergüenza del ganador olímpico Lewis-Francis", titula Daily Mail. Robert Saunders escribe en el Mail que el castigo es "profundamente vergonzante" (deeply embarrasing) para la candidatura olímpica Londres 2012, que ha exhibido en su campaña la imagen de Lewis-Francis.