El Ciudad Real peleará por la Liga
La actuación del portero Hombrados resultó determinante para que el Ciudad Real venciera en Pamplona y mantenga aún opciones de ganar la Liga. Para ello deberá ganar al Teucro en la última jornada y esperar que el Portland no lo haga en León.
El Ciudad Real le amargó el alirón al Portland San Antonio, que se hubiera proclamado campeón de Liga a falta de una jornada en el caso de puntuar ante el conjunto manchego, al vencer en Pamplona por 24-27, con lo que los de Juan de Dios Román pelearán por el título en la última jornada.
El equipo manchego estaba obligado a ganar en Pamplona para impedir que el Portland se hiciera con el título y cumplió con creces al mostrarse muy superior a los locales, quienes no obstante siguen manteniendo un punto de ventaja respecto al Ciudad Real para afrontar la última jornada, el Portland en León y el Ciudad Real en casa frente al Teucro.
Desde el inicio arrancó mejor el Ciudad Real, con una férrea defensa y un sensacional Hombrados bajo los palos, que permitió al conjunto manchego una ventaja de dos tantos que Portland neutralizó al contragolpe a los cinco minutos de juego.
El conjunto navarro dio una y otra vez muestras de nerviosismo e imprecisión ante un Ciudad Real contundente en defensa y certero en el lanzamiento, que se limitó a incomodar la circulación albiazul para seguir comandando el electrónico y abrir una brecha de tres tantos que hizo sonar la alarma para los locales (7-10, m.16).
El central Richardson se sacó de la chistera un precioso gol de cadera que metía a su equipo en el partido, aunque de nuevo un cúmulo de errores y una defensa carente de intensidad obligó al técnico local, Zupo Equisoain a parar el partido para provocar la reacción de los suyos e impedir el despegue manchego.
Las consignas del técnico no surtieron efecto porque el Portland acusó en exceso la presión, mientras el Ciudad Real, mucho más sereno y metido en el partido, aprovechó los nervios de los navarros, más propios de un novato que de un equipo de elite, para ampliar la ventaja y asestar un golpe prácticamente definitivo antes de marcharse al descanso con seis goles de ventaja (13-19).
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En la reanudación, el Portland trató de no perder la cara al partido, pero el Ciudad Real, crecido moralmente, prosiguió con su recital en defensa, para ampliar a ocho goles su renta (14-22, m.33). La losa se antojaba demasiado pesada, pero Portland sacó arrestos y, espoleado por las paradas de Losert y los goles de Richardson y Garralada, maniató el ataque del Ciudad Real durante diez minutos y redujo diferencias hasta el 23-25 a falta de cinco minutos.
El ex antoniano Hombrados frenó las ilusiones de remontada del Portland, con dos penaltis parados incluidos, y el Ciudad Real sumó dos importantes puntos para pelear por el título, aunque el Portland sigue siendo líder.